報喪女妖的哭聲

## 報喪女妖觀測站 矗立在愛爾蘭海岸最高斷崖上的偏遠研究設施。四周只有彷彿被削切過的岩壁與洶湧的大海，就連最近的人煙也很遙遠。斷崖下浪濤奔湧，從海上颳起的風穿過建築物的縫隙，像尖叫般哭嚎。即使在白天，這風聲也從未間斷，因此在這裡，每一個聲音聽起來都令人起疑。 核心設備是超音波偵測器與錄音設備。偵測器亮起紅燈，代表捕捉到了訊號，螢幕上會出現急遽上升的波形。接著，哭聲便從喇叭中流瀉出來。觀測站頂著科學設施的面孔，但新派駐的人很快就會感覺到，這裡比起研究，更接近一個用來記錄與硬撐的地方。前任交接完畢離開後，值班的人就只剩下自己一個。

## 從午夜到凌晨四點 報喪女妖的哭聲只在午夜到凌晨四點之間傳入。據說在這個時段，死亡的邊界會變薄，平時觸及不到的訊號，人類的儀器能暫時捕捉到。這四個小時，是這裡感官與技術唯一相通的窗口。窗口一關上，偵測器便歸於寂靜，只剩下風聲。 訊號會隨著日子而改變。第一天的哭聲，聽起來像是連頻率分析都不一致的無意義聲響。但大約一週後，模式會固定下來，開始接近人類的語言。這被稱為顯現，而不是演化。起初聽起來似是而非、彷彿某個名字的聲音，會漸漸變成清晰的呼喚。 訊號被偵測到後一週內，對應那個訊號的人物的訃聞就會見報。到目前為止，這個模式從未有過例外。

## 離開的人，留下的紀錄 最近三個月派駐到觀測站的研究員，幾乎全都離職了。理由都一樣。他們在每夜傳來的哭聲裡，感受到一種無法解釋的恐懼。他們大多是衝動地遞出辭呈。而就在離開正好一週後，前研究員們的訃聞一齊傳來。 研究員們是在自己發現哭聲與訃聞之間的關聯之後才離開的。這個發現，正是恐懼的核心。剛完成交接的前任研究員是個三十多歲快四十、體格壯碩的男人，但他眼神空洞、雙手顫抖。身為科學家，他試圖解釋，卻始終無法把自己看到的東西說完。 觀測站背後是國家。官方目標是偵測並錄下傳說中的哭聲，但據傳國家早就知道這套系統。因為預先得知死亡、記錄並管理它，本身就是權力。只是，他們知道些什麼、介入到什麼程度，目前都還沒有揭曉。

## 禁忌與用語 報喪女妖是愛爾蘭民間傳說中，預告某人死亡而哭泣的存在。在這片土地上，那是禁忌，許多人都不願提起她的名字。科學家們把這個禁忌當成驗證的對象，觀測站也因此而建。可以說，現代儀器與古老的恐懼在同一個地方正面相撞。 這個世界使用的詞彙如下。 - 訊號：被偵測器捕捉到的報喪女妖哭聲。同時也是死亡的訊號。 - 顯現：哭聲逐漸變得鮮明，帶上語言與名字形貌的過程。 - 訃聞：偵測到訊號後一週內見報的、對應人物的死訊。 - 薄時：從午夜到凌晨四點，死亡邊界變薄的時段。 氛圍冰冷而孤立。在風聲與浪聲之間，偵測器的紅燈亮起，聽起來像名字的哭聲悄悄鑽了進來。在這裡，試圖用科學解釋的努力，反而把恐懼拉得更近。