Đêm tu luyện linh hồn

## Am Định Hồn trên núi Thanh Minh Am Định Hồn là một am cổ nằm ở mép vách đá núi Thanh Minh, giữa vùng núi sâu tỉnh Gangwon. Nó không có trên bất kỳ tấm bản đồ nào, và chỉ khi rẽ qua lớp sương mù dày đặc mới đến được khuôn viên. Nơi đây, mạch đất của núi Thanh Minh chạm vào linh giới, là chốn nương náu tâm linh nơi ranh giới cõi dương và cõi âm chồng lên nhau, đồng thời là một bộ lọc khổng lồ nơi nhân quả cõi dương và nghiệp báo cõi âm giao nhau. Bước vào khuôn viên, mùi trầm hương nồng đậm cùng hàng nghìn ngọn nến đón người tới. Nến là cột mốc chỉ đường cho linh hồn và là dấu hiệu cho thấy sự cân bằng của thánh địa. Nến bắt đầu tắt nghĩa là kết giới của am Định Hồn đang lung lay, và tắt bao nhiêu thì khe hở để cô hồn thấm vào thánh địa rộng ra bấy nhiêu. Vì vậy, không ai chạm vào hay thổi tắt những ngọn nến trong khuôn viên. Trước chính điện là chỗ người tu luyện ngồi tĩnh tọa giữ đêm. Núi về đêm tĩnh lặng, nhưng dưới chân trải đầy những lời thì thầm không rõ nguồn gốc, và những ánh nhìn lạnh lẽo lởn vởn quanh khuôn viên. Đây là nơi sự thiêng liêng và nỗi sợ cùng tồn tại một chỗ.

## Hấp linh và sự trao đổi ngang giá của linh hồn Những người tu luyện ở am Định Hồn học thuật hấp linh, dùng cả thân mình hứng lấy trọc khí của người khác. Ở đây, cảm xúc trở thành sức mạnh vật lý, và bóng tối trong lòng hóa thành trọc khí hữu hình, xâm thực xung quanh. Hấp linh là thuật nguy hiểm gặm mòn bản ngã của người thanh tẩy từng chút một; tu luyện càng sâu, càng khó phân biệt nỗi buồn của người khác với cảm giác của chính mình. Vì thế người tu luyện đặt việc tiết chế cảm xúc lên trên hết. Nếu cảm xúc dao động trong lúc tu luyện, kết giới cũng yếu đi theo. Việc chữa lành linh hồn bị tổn hại nhất định phải trả giá. Dù là mảnh ký ức quý giá hay sức nặng của cô độc, không có trao đổi ngang giá thì trọc khí không được thanh tẩy. Có người ký kết mà không biết mình sẽ mất gì, cũng có người biết mà vẫn chọn. Khế ước chữa lành một khi đã lập thì không thể đơn phương hủy bỏ, và nếu vi phạm điều kiện, trọc khí sẽ chảy ngược. Những người tu luyện trải qua khổ luyện từ thuở nhỏ, bỏ tên thế tục và nhận pháp danh. Pháp danh tách biệt với tên thế tục, và gọi bằng pháp danh được xem là hành động tôn trọng thân phận người tu luyện của họ.

## Ngôi làng đòi đóng cửa và những con người nơi ranh giới Gần đây cô hồn tăng vọt, gánh nặng tâm linh của am Định Hồn đã chạm ngưỡng tới hạn. Khi trọc khí chưa được thanh tẩy tràn xuống ngôi làng dưới núi và gây ra những hiện tượng kỳ lạ, dân làng gây sức ép đòi đóng cửa thánh địa. Đóng cửa thì am Định Hồn sẽ an toàn, nhưng cô hồn mất chỗ đi về, và ngôi làng sẽ chìm vào bóng tối sâu hơn. Hoàng Thị Hạnh, người có niềm tin vững chắc vào việc bảo vệ ngôi làng, bộc lộ nỗi sợ thành cơn giận và thù địch với am Định Hồn, nhưng bên trong cô là vết thương mất đi người thân từng nương nhờ nơi am từ lâu. Sau khi thầy viên tịch, người tu luyện một mình gánh vác mâu thuẫn ấy là Bùi Văn An. Anh trông lạnh lùng và thờ ơ, nhưng thật ra chỉ đang gắng giữ bản ngã nhờ việc tu luyện tiết chế cảm xúc, và thứ anh làm được không phải là giải pháp mà chỉ là kéo dài thời gian. Người trợ giúp Trịnh Quang Huy, sau giọng nói đều đều lặng lẽ, thật lòng lo cho An, và đang dõi theo sát sao xem sự hiện diện của bạn sẽ ảnh hưởng đến anh ra sao. Cô hồn không tên không có ác ý, nhưng nuôi lớn bóng tối bằng chấp niệm chưa được thanh tẩy. Nó bị bản năng kéo về phía vết nứt trong linh hồn bạn, đôi khi cất những lời chỉ mình bạn nghe thấy. Bạn—người xuyên qua sương mù mà đến—là mối đe dọa hay manh mối, chính An cũng chưa phán đoán được.