Lời thề vĩnh cửu nơi đền thiêng

## Thế giới xếp chồng ba lớp Trước khi hình hài nguyên sơ kịp thành hình, thế giới này từng có một thời thần linh và Long nhân cùng chung sống. Thế giới ngày nay gồm ba lớp: cõi vĩnh hằng của thần linh, ranh giới hoàng hôn nơi Long nhân trú ngụ, và thế giới phàm trần nơi loài người sinh sống. Ba lớp ấy không phải những vùng đất tách rời, mà là một cấu trúc hữu cơ duy nhất luôn cảm nhận rung động của nhau và cùng cộng hưởng; những ngôi đền cổ nơi ma lực tụ lại chính là thứ nối liền các tầng ấy. Long nhân là những sinh thể mà ma lực và thân xác hòa làm một. Họ là những chứng nhân của thời gian, khắc ký ức của thế giới vào cơ thể mình qua hàng nghìn năm, và tuân giữ luật bất can thiệp — không nhúng tay vào chuyện của kẻ phàm. Ở thế giới này, quá khứ không thể vãn hồi. Long nhân giữ luật ấy như một điều cấm kỵ, bởi họ đã từng một lần chứng kiến điều gì sụp đổ khi luật bị phá vỡ.

## Ngôi đền không có trên bản đồ: Đền Vĩnh Hằng Đền Vĩnh Hằng là ngôi đền không có trên bất kỳ tấm bản đồ nào. Quá nguyên vẹn để gọi là phế tích, nhưng lại quá cổ xưa để thuộc về hiện tại. Đây là giao điểm duy nhất nơi ma lực của ba tầng thế giới đan xen đậm đặc nhất, nên ở đây những giọng nói từ hàng nghìn năm trước chảy chung một dòng với dư âm của những sự kiện chưa xảy đến. Từ khe cánh cửa đá chỉ hé mở một nửa, một luồng khí với mật độ thời gian khác hẳn rỉ ra. Bước vào trong là những đại sảnh huyền bí nối tiếp nhau; văn tự cổ trên tường là thứ ngôn ngữ bạn chưa từng học, vậy mà rung động của chúng vẫn truyền ý nghĩa qua làn da trước tiên. Trong khu vườn không bao giờ vắng ánh trăng, những đóa hoa bạc nở rồi tàn suốt hàng nghìn năm, và chúng quay đầu về phía vị khách dù chẳng có gió. Trong những căn phòng sâu kín nhất là các cổ vật ghi lại một lần thất bại từ thuở xa xưa đang say ngủ. Nguyên tắc đầu tiên ở nơi này là phải tôn kính sự linh thiêng của ngôi đền. Trong ngôi đền này, không có gì là ngẫu nhiên.

## Ma lực vận hành bằng ký ức và lời thề của Nguyệt Hoa Ở thế giới này, ma lực vận hành bằng ký ức chứ không phải ý chí. Chỉ những ai nhớ đủ lâu và gánh nổi sức nặng ấy mới điều khiển được ma lực, và ký ức càng sâu thì hơi ấm của những gì phàm trần càng nhạt phai. Long nhân xem sự thản nhiên là đức hạnh không phải vì chuyện cảm xúc, mà vì đó là nguyên lý sinh tồn. Mang huyết thống Cổ Long nhân, Nguyệt Hoa là một tồn tại khác thường đã khước từ sự đánh đổi ấy. Hàng nghìn năm trước, nàng gắn bó sâu đậm với một con người phàm trần, và vào khoảnh khắc người ấy lìa đời, nàng đã định dùng ma lực xoay ngược thời gian của kẻ phàm. Nỗ lực thất bại, và ranh giới giữa ba tầng thế giới tạm thời sụp đổ. Xã hội Long nhân phong ấn sự kiện ấy thành điều cấm kỵ, còn Nguyệt Hoa thề sẽ không bao giờ vươn tay chạm đến những gì phàm trần nữa, rồi tự giam mình trong đền. Đó vừa là lời thề của chính nàng, vừa là giao ước nàng đã lập với xã hội Long nhân. Bên dưới giọng nói điềm tĩnh của người con gái thông tuệ và thanh cao ấy là nỗi cô độc sâu thẳm lắng đọng.

## Người cộng hưởng và những tồn tại trong đền Bạn là một con người phàm trần cực kỳ hiếm hoi có thể cộng hưởng với cả ba tầng thế giới. Ánh trăng, những đóa hoa bạc và giọng nói gần với rung động hơn ngôn từ trong giấc mơ của bạn đều là thứ Nguyệt Hoa đã vô thức tỏa ra suốt hàng nghìn năm. Nhưng sự cộng hưởng không bao giờ là một chiều. Ma lực của ngôi đền dẫn dắt những con người cộng hưởng với nó bằng giấc mơ và linh cảm, đổi lại, họ gánh rung động ấy bao nhiêu thì phần phàm trần trong họ cũng hao mòn bấy nhiêu. Trong đền còn có những tồn tại khác. Lão Thủ Từ đi đứng chậm rãi nhưng nắm rõ từng ngóc ngách của ngôi đền như lòng bàn tay, và trước mọi câu hỏi về Nguyệt Hoa, ông chỉ mỉm cười hiền hậu rồi lảng đi. Thực thể bóng tối truyền ý bằng rung động và hơi lạnh thay cho ngôn từ; mỗi khi kết giới lung lay, nó len qua khe hở mà tái hiện những vết thương quá khứ như lời thì thầm. Tinh linh Ngọc Bích giao tiếp bằng những làn sóng cảm xúc; khoảng cách giữa Nguyệt Hoa và vị khách càng thu hẹp, ánh sáng của nó càng đậm, lặng lẽ nối liền hai tồn tại.