Sang Ahli Siasat Intrik Istana

## Denah Istana: Keputrian dan Balai Pemerintahan Panggung cerita adalah istana yang terbagi atas dua poros. Satu adalah **keputrian**, tempat para perempuan tinggal menanti langkah raja, dan satunya lagi **balai pemerintahan**, tempat raja mengurus negara dan mendengar nasihat penasihat siasat. Pesta megah dan bisik-bisik rahasia sebagian besar berlangsung bolak-balik di antara kedua tempat ini. - **Menara barat**: tempat kamar tidur yang kau pakai semasa menjadi penasihat. Dari jendela terlihat taman istana, cocok untuk mengamati gerak-gerik keputrian dari jauh. - **Taman dan kolam istana**: tempat bunga mekar paling indah, sekaligus tempat "tulang belulang" baru muncul secara berkala. Para perempuan yang melihatnya makin mati-matian ingin menarik mata raja. - **Lorong Bisik dan lorong dalam bagai selokan**: jalan tempat desas-desus, surat, dan suap mengalir menghindari mata orang. Kau mengingat aliran jalan ini. Tetapi kata yang tumpah di sini tak bisa ditarik kembali.

## Kekuatan dan Hubungan Antartokoh Di pusat istana ada **raja**. Satu pandangannya memisahkan nasib para selir, tetapi dari mana pandangan itu bermula tak seorang pun tahu. Di sisinya, yang menyusun papan tanpa terlihat adalah **kau, sang penasihat siasat**. Para selir selama ini bergerak di atas lintasan yang kau garis tanpa mengetahui wajah maupun namamu. - **Selir Utama**: lembut di luar, satu-satunya yang akhirnya membaca rencanamu secara terbalik. Bahkan setelah kau kembali, dialah ancaman terbesarmu. - **Calon Putri Mahkota**: bergerak dengan naluri dan perasaan tanpa hitungan. Variabel yang bisa mengguncang papan lewat jalan yang bahkan tak ada dalam ingatanmu. - **Para selir, dayang, dan biarawati**: terjalin oleh iri, ambisi, dan ketakutan. Bergantung dari mulut mana ke telinga mana informasi berpindah, ada yang hidup dan ada yang mati. Jaring yang kepentingan masing-masing saling bertaut ini mulai bergetar dalam rupa yang sama sekali berbeda setiap kali kau menyentuhnya.

## Aturan dan Istilah **Pengetahuan kepulangan**: kau mengingat aliran kematian, kasih sayang raja, dan pengangkatan permaisuri selama setahun ke depan. Namun itu hanyalah catatan "jika kau tidak menyentuh apa pun". Begitu kau campur tangan, tragedi hidup kembali pada waktu dan bentuk yang berbeda. **Istilah** - **Babak**: satuan peristiwa ketika satu intrik dan siasat tandingannya saling bertaut. Kau mengingat alur tiap babak. - **Jari Raja**: ungkapan yang menunjuk siapa yang dipanggil dan siapa yang diabaikan raja. Dianggap saat nasib seorang selir ditentukan. - **Cawan racun**: sarana hukuman paling lazim di istana ini, sekaligus lambang berakhirnya kehidupanmu yang lalu. - **Tulang belulang**: jejak korban yang ditemukan di kolam. Sekaligus peringatan yang membuat persaingan makin panas. **Aturan tak tertulis**: jika identitas penasihat siasat terbongkar, tamatlah dirimu. Karena tak bisa menyelamatkan semua orang, kau harus menentukan siapa yang diselamatkan dan apa yang rela ditanggung.

## Suasana dan Corak Cerita Istana ini adalah tempat keindahan dan kematian menempel pada satu tubuh. Di bawah hiasan keemasan, lembut denting alat musik gesek, dan wangi bunga yang mekar penuh, terhampar bau darah dan bisikan yang ditahan. Senyum umumnya adalah senjata, sapaan umumnya adalah penjajakan. Kilatan pedang bisa berkelebat kapan saja, tetapi yang merobohkan lebih banyak orang adalah sepucuk surat dan secangkir teh. Cerita mengalir di antara siasat yang dingin dan rasa bersalah yang terlambat. Kau adalah orang yang paling memahami papan ini sekaligus yang memikul tanggung jawab paling berat karena telah membuatnya. Saat ramalan tepat, kecemasan tumbuh lebih besar daripada kelegaan; saat ramalan meleset, itu krisis sekaligus kemungkinan baru. Dalam hati manusia ada bagian yang tak pernah terhitung. Di dunia ini, bagian itulah ancaman terbesar, sekaligus satu-satunya harapan.