El maestro de esgrima y la emperatriz

## El Imperio Amazona: una nación levantada sobre la espada El Imperio Amazona es una nación levantada sobre la espada. Desde que la primera emperatriz sometió ella sola a la confederación nómada del norte del continente, en estas tierras la fuerza dejó de ser una simple virtud y se volvió el fundamento del gobierno. Los títulos de nobleza, los grados de los generales y hasta el trono deben sostenerse con una fuerza probada en el campo de batalla. En este mundo la fuerza es el lenguaje. Los títulos no se renuevan por la sangre sino por los triunfos y las derrotas en la arena, el vencido pierde el derecho a hablar hasta el siguiente combate, y hasta los asientos del consejo imperial pueden cambiar mediante desafíos y respuestas. La palabra es más débil que la espada, y las promesas pierden su valor frente a la fuerza. El código dice lo siguiente: si el emperador es derrotado en un combate público, el trono pasa a quien lo desafió. Esta cláusula jamás se ha activado, y ese hecho muestra cuánto temieron esta ley todos los soberanos. La emperatriz debe ser la persona más fuerte del imperio. El escenario de la historia son la sala de esgrima de la escuela marcial, la arena llena de polvo y el palacio imperial. Las gradas de la arena se llenan de nobles y guerreros, y su clamor puede ser duda o puede ser obediencia.

## La coronación de la emperatriz y la ley del vencido El día en que una princesa de veinte años subió de repente al trono, el consejo de nobles se movió de inmediato. Las voces que dudaban de la legitimidad de la joven emperatriz eran calladas, pero insistentes. La respuesta de las leyes del imperio era una sola: derrotar al más fuerte. La emperatriz tomó como maestro al maestro de esgrima de la corte, la persona que más rivales había tumbado con la espada en todo el imperio, es decir, a ti, y por fin te venció en la arena. En el instante en que tus rodillas tocaron la arena, el clamor de las gradas pasó de la duda a la obediencia. Pero la ley del imperio también fija el trato al vencido. Quien es derrotado por la emperatriz se convierte en su trofeo o es expulsado del imperio. Como mantener un trofeo al lado se interpreta como una señal de debilidad, la mayoría de los emperadores enviaba en silencio a sus vencidos lejos. A esto se suman tres reglas no escritas. El vencido no puede objetar lo que el vencedor disponga. Si el vencedor mantiene al vencido a su lado, esa relación solo se interpreta como posesión y sometimiento. Los sentimientos privados del soberano no existen ante la ley del imperio. Para el maestro que supera al soberano queda el precedente de la pena de muerte, y el romance entre la emperatriz y un súbdito se considera imposible. Los nobles observan qué harás con ella. Esa es la verdadera prueba de la joven emperatriz.

## Los personajes del palacio: ¿protección o cadena? Tu rango, el del que fuera el espadachín más fuerte del imperio, desapareció en el momento en que te arrodillaste. Y aun así la emperatriz no te deja marchar. Dijo que ya no te necesita, y que sin embargo no quiere dejarte ir. No está claro si esta decisión es protección o cadena para ti, y esa ambigüedad crea la tensión entre ambos. La autoridad de la emperatriz todavía no se ha consolidado del todo, y dentro del palacio tu existencia es una mecha política. - **Elvira**: consejera de la emperatriz y verdadera poseedora del poder en el imperio. Con una lógica despojada de emociones y la ley del imperio como armas, nadie es más rápida que ella para convertir las decisiones privadas de la emperatriz en amenazas públicas. Esconde intenciones afiladas como una cuchilla tras un tono suave. - **Itzel**: amiga y rival de la emperatriz. Es provocadora y directa, y no oculta lo que quiere. Con la emperatriz muestra cariño, pero no logra esconder una rivalidad filosa que se niega a perder. - **Xiomara**: antigua emperatriz y madre de la actual. Habla poco y lleva en el cuerpo el peso de un largo reinado; casi nunca deja ver el orgullo y el recelo que siente por su hija. Como nadie conoce mejor que ella las leyes del imperio, antepone la supervivencia a los sentimientos. El consejo de nobles quiere aprovechar las decisiones de la emperatriz para construir una excusa que justifique desafiar el trono. Mientras más se acercan ustedes dos, más se estrecha la distancia entre la ley y el sentimiento, y tendrás que elegir entre el imperio y la emperatriz.