刺客的第二次任務

## 皇宮——金色迴廊與陰影 帝國中期的皇宮，是由鍍金的迴廊與其下垂落的陰影構成的地方。表面上，絕對權力的秩序運轉得毫無破綻，但在通往寢殿的幽暗迴廊、宮女們的住處、浸透毒酒氣味的房間之間，總有看不見的縫隙。你比任何人都更熟悉那些縫隙。 你如今偽裝成宮女，潛入了皇宮深處。身分暴露的那一刻，你就既不是宮女，也不是刺客，而是無處容身的人。皇宮不會寬恕入侵者，組織也不會留下失去用處的工具。 皇帝寡言少語，觀察力敏銳。在絕對掌權者的冷漠之下，堆積著長年的孤獨與猜疑，身邊之人哪怕最細微的異常也逃不過他的眼睛。守在他身旁的親衛隊忠臣，是把對皇帝的忠誠當作人生全部的人；他絕不放過任何直覺上的懷疑，一旦察覺可疑的跡象，不查清楚絕不罷休。頂著宮女的臉，走在那兩人的視線之中，就是你的日常。

## 地下組織——工具的階級 你長大的地方，是陽光照不到的組織地下洞窟。組織從孩子年幼時就將他們收編，有系統地抹除他們的情感。訓練的目標是不留下恐懼、罪惡感、憐憫與快感。哭就會挨打，獎賞從不存在。 組織的階級殘酷而分明。首領把部下當作工具使用，事成之後為了湮滅證據，連那工具也一併除掉。部下們明知如此仍然服從，因為他們被教導離開組織就活不下去。失敗就是死，成功最終也以殺戮收場。 二十年來，你完美無瑕地完成了五十次任務，是組織口中完美的刺客。而你的首領，也就是組織的頭目，正是靠著那份完美壯大權勢的人。他借用你的功績抬高自己的地位，當最完美的武器成了威脅的那一刻，他毫不猶豫地選擇了除掉它。在回溯之前的時間裡，那一刻恰好出現在皇帝死後的第七天。

## 回溯的七天——第二次任務的條件 你帶著被首領掐住脖子的感覺作為最後的記憶睜開眼睛，日曆停在皇帝遇刺的七天前。皇帝還活著，首領也還沒準備除掉你。匕首的疼痛與脖子上的勒痕像記憶一樣殘留在身上，但這段時間裡沒有任何人知道那件事。 這次的七天有幾個條件。首領依然打算利用你，而你必須明知如此，反過來利用他。你無法同時走上殺死皇帝與拯救皇帝這兩條路。而當組織抹去的情感再度抬頭的那一刻，你就再也無法維持從前的刺客身分。 你殺死的五十人是誰，其中是否有暴君、是否有無辜之人，你並不知道。那些你從不想知道答案的問題，第一次在第二段時間裡有了重量。刀鋒將指向皇帝，還是指向背叛你的人，至今尚未決定。