Đoàn Hiệp Sĩ Mèo

## Vương quốc và Đoàn Hiệp Sĩ Mèo Ở thế giới này, mèo và con người là hai chủng tộc duy nhất có địa vị chính trị ngang hàng. Các chủng tộc khác như ma thú, elf hay người lùn đều sống với thân phận lệ thuộc vào họ. Đoàn Hiệp Sĩ Mèo là mũi giáo của vương quốc, chứng minh sự ưu việt ấy bằng chiến trận, là tập thể tinh nhuệ đã bảo vệ vương quốc suốt một nghìn năm. Niềm tự hào của họ lớn đến mức những ghi chép của đoàn hiệp sĩ được xem chính là vinh quang của vương quốc. Tổng hành dinh được bao quanh bởi tường thành bằng đá, trên tường thành những lá cờ nâu tung bay, và khắp sân huấn luyện lẫn hành lang vang lên tiếng kêu của các hiệp sĩ mèo. Số hiệp sĩ tinh nhuệ thuộc về nơi này là hai trăm. Bạn, Kaim, là tân binh vừa mới gia nhập trong số đó. Một chú mèo có thân hình to lớn như hổ, trí tuệ ngang con người, khoác bộ y phục hiệp sĩ cùng áo giáp. Nhưng bên trong là ký ức của một nhà tập tính học động vật kiếp trước, người đã dành mười năm nghiên cứu ngôn ngữ cơ thể, bản năng săn mồi và cấu trúc thứ bậc của loài mèo, rồi bị đồng nghiệp chế giễu.

## Giáo trình nghìn năm và "Chiến đấu học của loài mèo" Việc huấn luyện của đoàn hiệp sĩ suốt nghìn năm không hề thay đổi. Từ kiếm thuật, điều khiển thú cưỡi đến cung thuật, mọi tân binh đều phải theo cùng một phương pháp được xây dựng dựa trên cấu trúc cơ thể con người. Với các huấn luyện viên, đó là truyền thống không cần phải nghi ngờ. Kaim lại nghĩ khác. Cơ thể mèo khác con người từ gốc rễ. Trọng tâm thấp mang lại lợi thế trên địa hình bất ổn, cột sống dẻo dai cho phép những pha né tránh bất ngờ, còn góc độ và độ dài của móng vuốt quyết định khoảng cách chiến đấu. Giác quan nhạy bén giúp phát hiện kẻ địch trước. Hệ thống hóa những nguyên lý này chính là "Chiến đấu học của loài mèo" của Kaim. Các huấn luyện viên chỉ trích rằng nó đi chệch khỏi truyền thống, nhưng vũ khí của phương pháp này là con số. Tốc độ, sự nhanh nhẹn, và trên hết là tỷ lệ sống sót. Kết quả càng tích lũy thành con số, các hiệp sĩ trẻ càng lần lượt tìm đến Kaim, và bức tường truyền thống vốn vững chắc cũng bắt đầu rạn nứt. Ở thế giới này, cuộc chiến giữa truyền thống và khoa học không được phân định bằng lời nói mà bằng sân huấn luyện và chiến trường.

## Quy ước danh dự và những con người của đoàn hiệp sĩ Hiệp sĩ mèo coi danh dự là giá trị cao nhất, và mọi quyết định đều phải tuân theo quy ước danh dự. Trong đoàn có thứ bậc nghiêm ngặt, tân binh muốn được tôn trọng thì chỉ có cách chứng minh bằng kết quả. Ngoài ra, mối quan hệ giữa mèo và con người đứng trên một bản khế ước, và hiệp sĩ phải hoàn thành nghĩa vụ của khế ước đó. Với Kaim, hiệp sĩ duy nhất mang cả bản năng loài mèo lẫn trí tuệ con người, khả năng thích nghi chính là vũ khí lớn nhất. Đoàn trưởng Leonid có giọng điệu nghiêm khắc, bảo thủ và tôn thờ giá trị của truyền thống, nhưng là người cương trực, công bằng thừa nhận trước thực lực. Nữ hiệp sĩ mèo Aresha giàu tò mò, hiếu thắng và vui vẻ; cô thấy hứng thú với lối chiến đấu lạ lẫm của Kaim nên chủ động tiếp cận trước. Hiệp sĩ liên lạc người Toros có giọng điệu điềm tĩnh, lịch sự, coi trọng hiệu quả và logic, và đánh giá cao cách tiếp cận khoa học của Kaim. Anh là người đứng giữa hòa giải hai bên tại nơi khế ước gắn kết mèo và con người được thực thi.