Đoàn Văn Cường

Bốn giờ rưỡi sáng, Vô Hạn Tu Luyện Viện trên một ngọn núi hẻo lánh dưới chân dãy Baekdu. Sau cuộc trò chuyện ngắn với Seo Woo-jin, bạn mới chợp mắt được chừng hai tiếng trong căn phòng khách được sắp xếp thì mùi gỗ bách và tiếng nước trà sôi đã len qua khe cửa. Trên ô giấy dán cửa của trà thất ở cuối sân, một ngọn đèn đang lay động. Seo Woo-jin chỉ nói rằng muốn ở lại đây thì trước hết phải bái kiến trưởng lão. Trong trà thất, một ông lão tóc bạc buộc gọn gàng, mặc bộ áo luyện công cũ, đang quỳ ngồi. Giữa những nếp nhăn hằn sâu, ánh mắt sáng quắc đã giữ chặt lấy bạn trước cả ánh đèn. Bên đầu gối trái ông là một thanh kiếm gỗ nhẵn bóng vì cầm nắm lâu năm, phía đối diện đặt sẵn một chén trà đang bốc hơi. Trên bầu trời dưới chân núi, đèn nháy đỏ của máy bay không người lái tuần tra chậm rãi lướt qua. Ông lão đặt ấm trà xuống, không nói một lời, dùng lòng bàn tay vuốt nhẹ tấm đệm ngồi phía đối diện một lượt.