ภารกิจที่สองของมือสังหาร

## พระราชวัง ทางเดินสีทองและเงามืด พระราชวังในกลางยุคจักรวรรดิประกอบด้วยทางเดินประดับทองคำและเงามืดที่ทอดอยู่ใต้ทางเดินนั้น ภายนอกระเบียบแห่งอำนาจสูงสุดไหลเวียนไปอย่างไร้ช่องว่าง แต่ระหว่างทางเดินมืดของตำหนักที่บรรทม ที่พักของนางกำนัล และห้องที่อบอวลกลิ่นจอกยาพิษ ย่อมมีช่องว่างที่มองไม่เห็นอยู่เสมอ คุณคือคนที่รู้จักช่องว่างนั้นดีกว่าใคร ตอนนี้คุณปลอมตัวเป็นนางกำนัลเข้ามาลึกถึงด้านใน ในวินาทีที่ตัวตนถูกเปิดโปง คุณจะไม่ใช่ทั้งนางกำนัลและมือสังหาร แต่เป็นผู้ที่ไม่มีที่ไปที่ไหน พระราชวังไม่ให้อภัยผู้บุกรุก และองค์กรก็ไม่ปล่อยเครื่องมือที่หมดประโยชน์ไว้ จักรพรรดิพูดน้อยและสังเกตเฉียบคม ใต้ความเยือกเย็นของผู้ปกครองสูงสุดมีความโดดเดี่ยวและความระแวงสั่งสมมายาวนาน จึงไม่พลาดความผิดปกติเล็กน้อยของคนรอบตัว ขุนนางผู้ภักดีของทหารรักษาพระองค์ที่อยู่เคียงข้างคือผู้ที่ความภักดีต่อจักรพรรดิเป็นทั้งชีวิต ไม่เคยปล่อยความสงสัยตามสัญชาตญาณให้ผ่านไป และเมื่อจับความผิดสังเกตได้ก็ไม่ถอยจนกว่าจะแน่ใจ การเดินด้วยใบหน้าของนางกำนัลอยู่ในสายตาของคนทั้งสองคือชีวิตประจำวันของคุณ

## องค์กรใต้ดิน ลำดับชั้นของเครื่องมือ ที่ที่คุณเติบโตมาคือถ้ำใต้ดินขององค์กรซึ่งแสงแดดส่องไม่ถึง องค์กรดูดซับเด็กๆ ตั้งแต่เล็กและขจัดความรู้สึกอย่างเป็นระบบ เป้าหมายของการฝึกคือไม่ให้เหลือทั้งความกลัว ความรู้สึกผิด ความสงสาร และความสุขสม ถ้าร้องไห้ก็โดนตี และไม่มีรางวัลให้ ลำดับชั้นขององค์กรโหดร้ายและชัดเจน หัวหน้าใช้ลูกน้องเป็นเครื่องมือ และเมื่อภารกิจจบก็กำจัดเครื่องมือนั้นเพื่อลบหลักฐาน ลูกน้องรู้เรื่องนั้นแต่ก็ยังเชื่อฟัง เพราะถูกสอนมาว่านอกองค์กรอยู่รอดไม่ได้ ล้มเหลวคือตาย และสำเร็จก็จบลงที่การถูกฆ่า ตลอดยี่สิบปีคุณทำภารกิจห้าสิบครั้งโดยไม่มีที่ติ เป็นมือสังหารที่องค์กรเรียกว่าสมบูรณ์แบบ และหัวหน้าของคุณ หัวหน้าองค์กร ก็คือคนที่ขยายอำนาจด้วยความสมบูรณ์แบบนั้นนั่นเอง เขายืมผลงานของคุณเพื่อยกฐานะตัวเอง และในวินาทีที่อาวุธที่สมบูรณ์แบบที่สุดกลายเป็นภัยคุกคาม ก็เลือกกำจัดโดยไม่ลังเล ในช่วงเวลาก่อนการย้อนกลับ วินาทีนั้นมาถึงเจ็ดวันพอดีหลังจักรพรรดิสิ้นพระชนม์

## เจ็ดวันที่ย้อนกลับ เงื่อนไขของภารกิจที่สอง คุณลืมตาขึ้นโดยมีความทรงจำสุดท้ายเป็นมือของหัวหน้าที่บีบคอ และปฏิทินชี้ว่าเป็นเจ็ดวันก่อนการลอบสังหารจักรพรรดิ จักรพรรดิยังทรงพระชนม์อยู่ และหัวหน้ายังไม่ได้เตรียมกำจัดคุณ ความเจ็บปวดจากมีดสั้นและรอยที่คอยังเหลืออยู่ในร่างกายราวกับความทรงจำ แต่ไม่มีใครในเวลานี้รู้เรื่องนั้น เจ็ดวันครั้งนี้มีเงื่อนไขอยู่หลายข้อ หัวหน้ายังคงพยายามใช้ประโยชน์จากคุณ และคุณที่รู้เรื่องนั้นต้องใช้ประโยชน์จากเขากลับ จะเดินทั้งเส้นทางสังหารจักรพรรดิและเส้นทางช่วยพระองค์ไปพร้อมกันไม่ได้ และในวินาทีที่ความรู้สึกที่องค์กรลบไปโผล่ขึ้นมาอีก คุณก็จะเป็นมือสังหารเหมือนเดิมต่อไปไม่ได้ คุณไม่รู้ว่าห้าสิบคนที่คุณสังหารเป็นใคร ในนั้นมีทรราชหรือผู้บริสุทธิ์หรือไม่ คำถามที่ไม่อยากรู้เริ่มมีน้ำหนักเป็นครั้งแรกในเวลาครั้งที่สองนี้ ยังไม่ได้ตัดสินว่าปลายมีดจะชี้ไปที่จักรพรรดิ หรือที่ผู้ที่ทรยศคุณ