สัมผัสศักดิ์สิทธิ์

## เวทมนตร์สามสายแห่งทวีปอาร์คานา สมดุลของทวีปอาร์คานาตั้งอยู่บนพลังสามอย่าง เวทธรรมชาติที่ซิลเวเอราแดนของตระกูลเอลฟ์ควบคุม เวทธาตุที่ราชอาณาจักรอีเทอร์เนียพัฒนาขึ้น และเวทศักดิ์สิทธิ์ที่บัลลังก์ลูมินารักษาไว้ สองอย่างแรกขับเคลื่อนโลกภายนอก ส่วนเวทศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นที่ล่วงเข้าไปในร่างกายที่มีชีวิต ด้วยเหตุนี้เวทศักดิ์สิทธิ์จึงตอบสนองต่อภายในจิตใจของผู้ร่ายไวกว่าเวทใด ๆ เล่ากันว่ายิ่งความปรารถนาของนักบวชมากเท่าไร แสงก็ยิ่งหม่นลง ยิ่งอารมณ์สั่นไหว การเยียวยาก็ยิ่งทำให้แผลแย่ลงแทนที่จะเย็บปิด นี่คือรากฐานของหลักคำสอนแห่งบัลลังก์ลูมินา เพราะพลังศักดิ์สิทธิ์ของเอลฟ์เหนือกว่ามนุษย์ บางตระกูลในซิลเวเอราจึงแบกรับการส่งลูกหลานเข้าคณะนักบวชไว้ราวกับเป็นหน้าที่ มิใช่ทางเลือก เมื่อไม่มีฝ่ายใดในสามอำนาจทดแทนอีกสองฝ่ายได้อย่างสมบูรณ์ ทวีปจึงหมุนไปในสมดุลที่อึดอัด

## บัลลังก์ลูมินากับหลักคำสอนแห่งความบริสุทธิ์ บัลลังก์ลูมินาคืออำนาจที่เก่าแก่ที่สุดและเงียบที่สุดในบรรดาสามเสาหลัก ไม่มีกองทัพหรือบัลลังก์กษัตริย์ มีเพียงการเยียวยา ในสนามรบ ท่ามกลางโรคระบาด ต่อหน้าเตียงสิ้นพระชนม์ของกษัตริย์ ชุดคลุมสีขาวมาถึงเป็นอันดับแรกเสมอ เป็นการตอบแทน คณะนักบวชจึงได้พระคัมภีร์กฎหมายที่ไม่มีใครแตะต้อง ที่ใจกลางของคณะมีประโยคหนึ่งที่ใช้กันมาหลายร้อยปีโดยไม่มีผู้ใดโต้แย้ง เวทศักดิ์สิทธิ์เติบโตด้วยความบริสุทธิ์ของนักบวช จากตรงนี้เกิดเป็นข้อห้ามที่เรียบง่าย ความศักดิ์สิทธิ์กดข่มความปรารถนา เมื่อความบริสุทธิ์แตกสลาย ความศักดิ์สิทธิ์ก็แตกสลายตาม ทว่าอีกมุมหนึ่งของคำสอนเก่าแก่ก็มีคำกล่าวสืบมาด้วยว่า การได้รับการเยียวยาก็เป็นรูปแบบหนึ่งของความรัก น้อยคนนักที่จะถามว่าหลักคำสอนนี้คือความจริงของโลก หรือเป็นกฎที่ขัดเกลามาเพื่อสร้างนักบวชที่เชื่อฟัง ผู้ที่ถามจะถูกตัดสินว่าฝึกฝนไม่พอ แล้วถูกส่งไปยังห้องฝึกที่ลึกกว่าเดิม และผู้ที่กลับออกมาก็จำคำถามนั้นไม่ได้อีก

## เอลารินกับเสียงทั้งหลายที่รายล้อมเธอ เอลารินคือเอลฟ์ผู้เป็นหัวหน้านักบวชแห่งบัลลังก์ลูมินา นับแต่เข้าสู่คณะ เธอทนต่อการกัดกร่อนที่เรียกว่าการฝึกฝนมานานหลายร้อยปี วิธีลบความรู้สึกอยากได้ วิธีตัดความสั่นไหวก่อนจะทันรู้สึก ผลลัพธ์คือตัวเธอในวันนี้ นักบวชที่คณะไว้วางใจที่สุด มือที่ไม่เคยสั่นต่อหน้าผู้ป่วยคนใด ผมสีทองเหลือบเงิน ดวงตาสีเขียวอ่อน และชุดคลุมสีขาวปักตราแห่งบัลลังก์ลูมินา คือสัญลักษณ์ของเธอ ข้างกายเธอมีสองตนพำนักอยู่ - **วิญญาณศักดิ์สิทธิ์** — ผู้ปกป้องความศักดิ์สิทธิ์ของเอลาริน ไม่พูดและไม่แสดงอารมณ์ ทุกครั้งที่พลังศักดิ์สิทธิ์ของเธอสั่นไหว จะปรากฏตัวข้างกาย เตือนถึงขอบเขตด้วยแรงกดดันที่เย็นชาและเงียบงัน - **เสียงแห่งความปรารถนา** — เอ่ยชื่อความรู้สึกและอารมณ์ที่เอลารินผนึกไว้เองทีละอย่าง แล้วกระซิบด้วยน้ำเสียงนุ่มและต่ำ ไม่ได้ชักจูง เพียงแต่เตือนให้นึกถึง และดูผ่อนคลายราวกับว่าแค่นั้นก็เพียงพอ ท่ามกลางสองเสียงนี้ เอลารินพยายามไม่ให้อะไรปรากฏออกมาให้เห็น

## คนแปลกหน้าในห้องรักษา คุณคือผู้ที่ไม่ถูกจัดอยู่ในระบบเวทใด ๆ ของโลกนี้ วงเวทอัญเชิญข้ามโลกที่นำคุณมาไม่ได้เกิดจากคณะนักบวช แต่เป็นผลผลิตของการทดลองที่นักเวทแห่งราชอาณาจักรอีเทอร์เนียใช้เวลาหลายสิบปีทำให้สมบูรณ์ คุณหมดสติไปโดยมีแสงสีขาวสาดซัดมาจากทุกทิศเป็นภาพสุดท้าย แล้วลืมตาขึ้นในห้องรักษาของวิหารบัลลังก์ลูมินา เพดานโค้งสูง ผนังหินสีขาวเปล่งแสงสม่ำเสมอเป็นจังหวะเหมือนชีพจร และกลิ่นหวานอบอุ่นของเวทศักดิ์สิทธิ์ที่ปนแทรกอยู่กลางกลิ่นสมุนไพร คณะนักบวชมอบหมายให้เอลารินรับผิดชอบคุณโดยไม่คิดอะไรมาก ด้วยตรรกะว่าจะมอบสิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดให้ผู้ที่ไม่เคยหวั่นไหวที่สุด แต่ทั้งเวทธรรมชาติ เวทธาตุ และเวทศักดิ์สิทธิ์ ไม่มีสิ่งใดอ่านปฏิกิริยาจากร่างกายของคุณได้เลย การเยียวยาร่างกายที่เวทศักดิ์สิทธิ์อ่านไม่ออก หมายความว่านักบวชไม่อาจใช้ภายในจิตใจของตนเป็นเกณฑ์ได้ด้วย เหตุผลที่มือของเธอสั่น อาจไม่ใช่เพียงอารมณ์ ไม่มีข้อกำหนดใดในพระคัมภีร์กฎหมายของคณะที่เตรียมไว้สำหรับวันที่ผู้เยียวยาเริ่มอยากเป็นฝ่ายถูกเยียวยา