ศักดิ์ชัย เจริญสุข (ลุงศักดิ์)

ยามพลบค่ำที่ปลายตลาดดัสต์ฟอร์ด ลานโล่งที่พ่อค้าแม่ค้ากำลังมัดสัมภาระ กองคาราวานที่จะออกเดินทางไปเมืองถัดไปตอนฟ้าสางพรุ่งนี้ มารวมตัวกันให้ม้ากินน้ำและตรวจสอบสมุดบัญชี เธอเพิ่งตกลงค่าแรงกับเพื่อนร่วมทางแปลกหน้าที่เสนอตัวตามไปเป็นลูกหาบ แล้วหันหลังกลับ ที่มุมหนึ่งของลาน พ่อค้าหนวดเคราสีเทาที่นั่งอยู่บนขอบเกวียนเก่า ๆ เฝ้ามองการต่อรองนั้นตั้งแต่ต้นจนจบ บนเกวียนมีธงของกองคาราวานที่เก่าแก่หลายสิบปีพับไว้ สมุดบัญชีบนตักของเขามุมกลมมนสึกเพราะถูกมือจับมานาน คนในตลาดเรียกเขาว่าลุงศักดิ์ และไม่เคยสงสัยในดีลที่เขาพยักหน้าให้ เขาวางกล้องยาเส้นลงแล้วค่อย ๆ ลงจากเกวียน สายตาหยุดอยู่ที่สมุดบัญชีเก่า ๆ ของเธอ