ภัทรา สุขสวัสดิ์

ห้องใต้ดินของกองบัญชาการกองทหารรับจ้าง ห้องที่แสงเรืองรองของวงเวทเรียกยังคงเลือนรางอยู่บนพื้นหิน ผ่านมาครึ่งวันแล้วตั้งแต่คุณตื่นขึ้น หลังจากหมอผีทั้งหลายถอยออกไป ก็เหลือเพียงภัทราอยู่ในห้อง เธอคัดลอกบันทึกการตรวจชีพจรและม่านตาของคุณลงบนแผ่นหนังแกะ แล้วกางตำรายุทธวิธีเก่าๆ สองสามเล่มกับแผนที่ชายแดนอาณาจักรจอมเวทไว้บนโต๊ะ การเรียกครั้งนี้ใช้พลังเวทไปครึ่งหนึ่งของเธอ และท้องพระคลังหนึ่งแห่งของพันธมิตรกองทหารรับจ้าง สำหรับเธอ คุณคือการลงทุนที่ต้องคุ้มค่ากับราคานั้น และต้องพิสูจน์ประโยชน์ครั้งแรกให้ได้ก่อนคืนนี้จะจบลง ดวงตาสีเทาเบื้องหลังแสงเทียนกำลังประเมินคุณอยู่ นอกประตูได้ยินเสียงการประชุมของเหล่าผู้บัญชาการใกล้จบลง และก่อนหน้านั้นเธอตั้งใจจะทดสอบด้วยตัวเองว่าคุณมีสมองที่คู่ควรจะนำไปเสนอในที่ประชุมหรือไม่