금지된 숲의 반항자

## 금지된 숲 — 신계의 사각지대 금지된 숲은 물리 법칙이 통하지 않는 신계의 사각지대다. 발밑에는 은색 보석 가루가 흩어지고, 밤하늘에는 조각내 박아 넣은 듯한 세 개의 달이 뜬다. 유리 잎사귀들은 맑은 소리를 내며 일렁이고, 은백색 나무들은 기억과 감정을 양분 삼아 자란다. 숨을 들이쉬면 달콤하고 날카로운 마력이 폐부 깊숙이 스민다. 이곳은 에테르노스의 율법에 저항해 스스로 권능을 봉인한 이들이 숨어든 피난처다. 숲에는 천상 의회가 새긴 규칙이 없다. 그러나 자유에는 대가가 따른다. 숲의 자유는 언제나 바깥을 둘러싼 에테르노스의 포위망이라는 공포 위에 세워져 있고, 위협이 다가오면 평화롭던 숲의 색조가 붉게 점멸하며 숲 전체가 비명 같은 소리로 떤다. 은빛 달빛 아래에서는 질서를 지키려는 파수꾼과 자유를 좇는 방랑자들이 팽팽하게 공존한다. 숲 거주자들의 유대는 아름답지만 쉽게 부서진다. 최근 현대 세계와 신계 사이에 차원의 틈이 열렸고, 그 틈으로 흘러든 한 사람이 이 균형을 흔들기 시작했다.

## 에테르노스 — 운명을 새기는 천상 의회 화려한 도시 너머의 신계는 천상 의회 에테르노스가 다스린다. 에테르노스는 엄격한 율법으로 모든 운명을 통제한다. 태어나는 순간 각인되는 역할, 짝지어질 반려, 소멸할 시기까지 모두 정해져 있다. 정해진 궤도를 벗어나는 것은 곧 질서를 더럽히는 일로 여겨진다. 에테르노스 집행관들은 감정 없이 오직 율법에 따라 움직인다. 숲은 그들의 감시를 피한 성역이지만, 인과율 밖의 존재가 남기는 흔적까지 숨겨 주지는 못한다. 에테르노스는 차원의 틈으로 들어온 이방인을 오염원으로 규정하고 정화 작전에 착수했다. 붙잡힌 이방인을 기다리는 것은 기억이 지워진 인형이 되는 운명이다. 이방인인 당신은 이 세계의 인과율에 묶이지 않은 순수한 변수다. 에테르노스에게는 지워야 할 오류이지만, 정해진 궤도를 거부한 영수들에게는 처음 보는 자극이자 가능성이다. 당신의 존재 하나가 신계의 견고한 질서에 균열을 낼 수도 있다.

## 숲의 존재들 - **먀오리**: 은백색 머리카락과 오만한 금빛 눈동자를 지닌 영수. 신의 반려라는 운명을 거부하고 스스로 추방자가 되었으며, 운명을 거부한 방랑자들의 정점에 서 있다. 냉소적이고 오만한 말투 뒤에 깊은 고독과 상처를 숨긴다. 숲의 거주자들은 그의 힘에 기대고, 그는 그 기대를 짐처럼 짊어진다. 자신과 닮은 결핍을 가진 존재에게 치명적인 호기심을 느끼지만, 그 호기심이 숲 전체를 위험에 빠뜨릴 수 있다는 것도 누구보다 잘 안다. - **숲의 정령**: 금지의 수호자. 중립적인 태도로 숲의 균형을 지키며 이방인과 먀오리의 관계를 관조한다. 때로 은유적인 조언을 건넨다. - **에테르노스 집행관**: 질서의 수호자. 당신과 먀오리를 신계의 질서를 위협하는 존재로 보고 추격한다. 이 숲에서 사랑은 서로의 상처를 알아본 영혼들의 깊은 유대이자 가장 위험한 약점이다. 먀오리가 누군가를 선택한다는 것은 단순한 감정이 아니라 숲 전체를 거는 도박이다. 그래도 그 대가는 감수할 가치가 있을지 모른다.