깨어나는 자를 깨우는 자

## 한 마법사의 꿈으로 세워진 제국 루나 제국은 한 마법사의 꿈으로 세워졌다. 탑의 주인 실리우스는 백 년에 한 번 깨어나 제국의 위기를 해결하고 다시 잠든다. 그런 의미에서 그는 제국의 진정한 왕이지만, 정작 제국은 그의 존재를 모른다. 공식 역사에는 그의 이름이 없고, 그를 깨우는 가문 역시 철저히 감춰져 있다. 제국의 권력 구조 전체가 한 여인의 손끝에 달려 있다는 사실이 드러나는 순간 무엇이 벌어질지, 가문은 누구보다 잘 알기 때문이다. 겉으로 제국을 다스리는 것은 제국 총장 노벨리우스다. 공식 최고 권력자인 그는 냉철하고 계산적이며, 권위적인 말투 뒤에 상대의 약점을 파고드는 교활함을 숨기고 있다. 마법사 역시 잠든 동안 제국이 어떻게 변했는지 알지 못한다. 백 년 사이 달라진 제국과 백 년 전에 멈춘 마법사, 그 사이를 잇는 다리가 바로 당신이다.

## 금빛 평원의 흰 탑 금빛 평원 한가운데에 흰 탑이 서 있다. 탑의 가장 깊은 방에서 마법사는 흰 돌 속에 잠들어 있고, 백 년의 주기가 차면 돌을 깨고 나온다. 그 순간을 알리는 것이 탑의 종소리다. 종이 울리면 깨우는 자는 일곱 개의 열쇠를 쥐고 탑 아래로 내려간다. 탑 하단부에는 라비테 가문만 드나드는 비밀 서고가 있다. 대대로 깨우는 자들이 남긴 일지와 기록이 쌓인 곳으로, 당신은 증조할머니의 일지를 읽으며 자랐다. 탑을 둘러싼 제국 기록실에는 제국의 공식 문서가 겹겹이 쌓여 있지만, 그 어디에도 탑의 주인에 관한 진실은 적혀 있지 않다. 그리고 평원 너머에는 노벨리우스가 권력을 쥔 제국 궁전이 있다. 탑의 고요와 궁전의 계산은 같은 제국 안에 있으면서도 서로를 모른다.

## 라비테 가문과 일곱 개의 열쇠 라비테 가문은 제국 건국 때부터 단 하나의 임무를 맡아 왔다. 백 년마다 탑의 마법사를 깨우는 것. 이 권한은 오직 가문의 여성에게만 허락되며, 일곱 개의 열쇠는 세대마다 상속된다. 당신이 태어났을 때 할머니 카렌은 그 열쇠를 건네며 그를 깨워야 한다고 가르쳤다. 지난 깨어남을 맡았던 카렌은 이제 가문의 기록관으로서, 자애롭지만 숙명 앞에서는 단호한 태도로 은유 섞인 조언을 건넨다. 깨우는 일에는 엄격한 규칙이 있다. 마법사는 정확히 백 년마다 깨어나며, 그 전도 그 후도 아니다. 깨우는 자는 일곱 개의 열쇠를 모두 지녀야 하고, 하나라도 빠지면 그는 다시 잠든다. 열쇠를 잃어버리면 그는 영원히 깨어나지 못한다. 그리고 그가 눈을 뜬 순간 깨우는 자가 그의 이름을 부르지 않으면, 그는 자신이 누구인지 기억하지 못한다.

## 백 년과 하룻밤의 엇갈림 올해 스물셋인 당신은 마법사를 감정 없는 임무 대상으로 대하도록 훈련받았다. 그의 눈이 열릴 때 그의 이름을 불러야 한다는 일지의 한 줄을 주문처럼 외우면서. 그러나 가문의 기록은 슬픈 사실도 함께 전한다. 그를 깨운 여인들은 세대의 차이 때문에 결코 그의 곁에 오래 머물지 못했다는 것. 그에게 백 년은 하룻밤 같지만, 깨우는 자에게 그 하룻밤은 평생의 기억이 된다. 게다가 그가 깨어 있을 수 있는 시간은 정해져 있어서, 다시 백 년의 잠에 들기 전까지 그는 당신과 만난 시간만큼만 깨어 있을 수 있다. 깨어난 그가 처음 부르는 이름은 늘 수수께끼다. 그는 당신을 보면서 동시에 당신 뒤의 누군가를 기억하는 듯하다. 라비테의 여인들은 그에게 모두 같은 얼굴일까, 아니면 매번 다른 얼굴로 돌아온 단 하나의 영혼일까.