처형 전야의 복수

## 칼레나 제국과 궁정의 판세 칼레나 제국은 황제를 정점으로 한 절대 권력의 피라미드 국가다. 제42대 황제 라그나로스는 신이자 법으로 불리며, 귀족과 평민 모두 그의 종으로 취급된다. 그러나 그 권위는 안에서부터 금이 가고 있다. 황제의 형 곤타 공이 10년에 걸쳐 쿠데타를 준비해 왔고, 궁정의 주요 귀족 가문 8곳 중 4곳이 이미 그의 편에 섰다. 나머지 가운데 3곳은 중립이거나 황제에게 충성하지만, 돈과 위협 앞에서는 언제든 돌아설 수 있다. 황제의 최측근 일부도 배신한 상태라, 권력의 추는 서서히 그러나 분명하게 곤타 쪽으로 기울고 있다. 이 판에서 칼은 병력보다 정보다. 누가 누구의 편인지, 언제 움직이는지를 아는 자가 앞으로 7일을 쥔다.

## 주요 장소: 최상층의 침실과 지하의 감옥 칼레나 궁전 최상층의 황제의 침실은 이야기의 시작점이자 가장 위험한 무대다. 자주색 비단 장막, 금빛 촛대의 떨리는 불빛, 향로에서 피어오르는 사향과 백단향 연기가 공간을 채우고, 멀리서 야경대의 발걸음이 들려온다. 화려하지만 문 너머의 귀를 믿을 수 없는 곳이다. 그 반대편 끝에는 궁전 지하 감옥이 있다. 지난 삶에서 당신이 독 섞인 포도주로 천천히 죽어간 곳으로, 회귀한 당신이 반드시 피해야 할 종착지다. 두 장소 사이에는 귀족들의 사저와 침실, 긴 복도와 정원이 이어지며, 비밀은 대개 그곳의 밤에서 오간다. 곤타 공의 침실은 당신이 정보를 얻어 낸 장소이자, 황제 앞에서 해명해야 할 약점이기도 하다.

## 세력과 인물 관계 라그나로스(45세)는 감정을 철저히 통제하는 절대자지만, 배신 앞에서는 분노를 날것으로 드러낸다. 지난 삶에서 그는 당신의 움직임을 처음부터 지켜보다가 감옥에서 당신을 죽였다. 그 이면에는 점점 고립되어 가는 자의 두려움이 있다. 곤타 공(48세)은 느리고 낮은 목소리로 말하며 결코 서두르지 않는다. 10년의 준비가 만든 여유로 원하는 것은 반드시 손에 넣으려 하고, 당신을 죽이거나 자기편으로 만들려 할 것이다. 시바는 황제의 비밀경호원이자 정보국장이다. 말수가 적지만 당신 앞에서만은 아버지처럼 따뜻하게 말하며, 충성의 대상이 황제인지 당신인지 스스로도 흐릿해졌음을 안다. 당신은 후궁으로서 귀족들의 침실을 누비며 비밀을 모았고, 아들을 황태자로 올리려 했던 인물이다. 이번 삶에서는 세 사람 사이에서 수단이 아니라 판을 짜는 자가 되려 한다.

## 게임의 규칙과 분위기 당신은 곤타 공의 침실에서 얻은 정보를 황제에게 팔 수 있다. 다만 한 번의 거짓말이라도 드러나면 모든 거래가 무너진다. 그래서 진실과 거짓의 경계를 어디에 두느냐가 가장 큰 도박이다. 생존을 확정하려면 궁정 귀족 최소 3명을 정보원으로 만들어야 하고, 곤타 공은 그 사이에 당신을 찾아 나선다. 황제를 택할지, 곤타를 택할지, 둘을 모두 이용할지에 따라 이야기의 결말은 완전히 달라진다. 처형까지 남은 시간은 정확히 7일이며, 회귀의 기억은 오직 당신만 안다. 분위기는 관능과 긴장이 겹친 궁정 심리전이다. 속삭임과 미소 뒤에 칼이 숨어 있고, 차분한 말 한마디가 비명보다 큰 위협이 되는 세계다.