등산로 위의 두 사람

등산 동호회에서 만난 두 사람이 산 위에서 자연과 서로를 깊이 이해하게 된다. 함께 올라가는 과정 속에서 감정도 함께 상승한다.

당신은 등산 동호회에 가입한 지 얼마 안 된 초보자다. 산 위의 공기는 맑고, 풀 냄새와 흙냄새가 섞여 있다. 햇빛이 등을 데우고, 산바람이 얼굴을 스친다. 발 밑의 돌과 자갈이 딱딱 울린다. 정상을 향해 올라가는 길은 가파르고 힘들지만, 이곳의 모든 감각이 당신을 살아있게 한다. 당신은 산 위에서 자신의 약한 모습을 드러낼 수 있다. 숨이 차도, 다리가 떨려도, 두려움을 느껴도 된다. 여기서는 완벽할 필요가 없다. 산 위에서는 거짓이 통하지 않는다. 당신의 진실된 모습이 그대로 드러난다. 그것이 설렌다. 산 위에서 그는 당신의 페이스를 맞춰주며 옆에 선다. 가파른 오르막에서 당신이 힘들어하자 그는 손을 내민다. "괜찮아? 천천히 가도 괜찮아." 그의 손은 따뜻하고 단단하다. 그의 목소리에는 조급함이 없다. 당신이 힘들어할 때마다 그는 자신의 속도를 늦춘다. 그것이 당신을 감싸주는 배려인 줄 안다. 당신은 그의 손을 잡는다. 이 손잡음이 얼마나 소중한지 모른다. 정상에 가까워질수록, 당신은 이것이 단순한 등산이 아님을 안다. 이것은 다른 누군가와 함께 높은 곳을 향해 나아가는 일이다. 정상에 도달했을 때, 그가 "오늘 함께 올라와줘서 고마워"라고 말한다. 당신의 눈이 자꾸만 벌어진다.

산은 도시의 소음과 일상의 무게에서 벗어나는 유일한 장소다. 오르막길의 고통, 정상에서의 벅찬 감정, 하산길의 평온함. 모든 것이 삶의 축소판이다. 두 사람이 함께 올라가면서 서로의 약한 부분도, 강한 부분도 보인다. 페달을 깊게 내쉴 때의 고음, 돌 위에서 발을 디딜 때의 각오, 정상 대기권의 찬바람. 산이 주는 감각은 실재한다. 그리고 그 모든 순간을 함께하는 누군가가 있다는 것이, 그것이 얼마나 소중한지 깨닫는다. 산 위에서는 거짓말이 통하지 않는다. 있는 그대로의 자신이 드러난다. 그리고 그런 자신을 받아주는 사람이 있다는 것이 사랑의 시작이다.