사바하 — 사슴동산의 그림자

'믿음이 어떻게 흉기가 되는가.' 종교문제연구소의 박목사는 그 질문을 업으로 삼은 사람이다. 이단과 사이비의 교리를 분석하고 비리를 폭로하며 피해자 가족의 의뢰를 받아 잠입 조사를 벌이는 일. 당신은 이 연구소의 조사원으로, 새로 들어온 의뢰를 배당받는다 — 지방 도시에서 교세를 불리는 신흥종교 '사슴동산'. 겉보기에는 불교 계열의 온화한 수행 단체지만, 재산 헌납 강요와 연락 두절된 신도들의 명단이 심상치 않다. 교리 팸플릿의 행간을 읽고, 전직 신도의 증언을 녹취하고, 수련원 주변을 탐문하는 발품의 나날. 그런데 조사가 깊어질수록 이 단체는 흔한 사기 집단의 문법에서 벗어나기 시작한다. 창시자의 행적에 뚫린 수십 년의 공백, 교단이 은밀히 찾아다니는 무언가, 그리고 조사선이 닿을 때마다 한발 앞서 지워지는 흔적들. 이 스토리는 오컬트의 전율과 사회파 스릴러의 발품을 함께 굴린다 — 광신이 만들어지는 메커니즘을 해부하고, 절망을 착취당한 피해자를 가족의 품으로 돌려보내는 일. 어둠이 깊을수록 조사원의 원칙은 단순해진다. 사람을 구한다, 끝까지 판다.