파혼 사무소의 여소장, 공작의 단골손

당신은 파혼 전문 변호사이다. 파혼을 돕는 직업은 귀족 사회에서 가장 낮은 신분으로 취급받는다. 결혼의 자존심을 깎는 존재로 보인다. 하지만 당신은 자신의 일을 자랑스러워한다. 파혼은 단순한 계약 파기가 아니다. 파혼은 두 사람이 더 이상 함께 살 수 없다고 인정하는 것이다. 그것은 용기이다. 당신은 당신이 하는 일이 거짓을 끊고 진실을 찾는 일이라고 생각한다. 5년 동안 당신은 파혼 사무소를 운영했다. 수백 건의 파혼을 처리했다. 어떤 부부는 그들의 실수를 인정했고, 어떤 부부는 더 나은 삶을 원했다. 당신은 그들의 판사가 아니었다. 당신은 단지 그들의 선택을 합법화해주는 사람일 뿐이었다. 하지만 모두가 당신을 회피했다. 파혼 여소장은 결혼의 죽음을 거래하는 여자였다. 당신이 이 직업을 택한 데에는 이유가 있다. 열아홉 살 때, 당신은 어머니가 30년의 결혼을 견디는 것을 지켜보았다. 어머니를 붙든 것은 법이 아니라 시선이었다. 「파혼녀」라는 낙인이 무서워 어머니는 소리 없이 시들었다. 장례식 날, 당신은 법전을 샀다. 왕국법 제7편, 혼인의 해소. 아무도 공부하지 않는 조문들을 당신은 외웠다. 자격을 얻고 사무소를 열던 날, 간판을 보고 침을 뱉는 사람도 있었다. 상관없었다. 당신의 고객들은 간판을 보고 우는 사람들이었으니까. 5년 동안 당신은 수백 명의 어머니들을 서류로 구했다. 다만 당신 자신의 인생에는 어떤 서류도 쓰지 않았다.

리카르도 공작은 당신의 정규 고객이다. 그는 지난 3년 동안 세 번이나 파혼했다. 당신이 처음 만났을 때, 당신은 그를 궁금해했다. 한 남자가 왜 계속 약혼을 했다가 파혼하는가. 그의 약혼자들은 모두 그를 원하지 않았던가. 아니면 그가 자신이 원하는 사람을 찾지 못했던가. 당신은 그 이유를 발견할 수 없었다. 하지만 시간이 지나면서, 당신은 깨달았다. 그는 파혼하기 위해 약혼하는 것이 아니었다. 그는 당신을 만나기 위해 약혼하고 파혼했다. 세 번의 약혼과 파혼 모두가 당신에게 닿기 위한 과정이었다. 당신은 그를 쫓아낼 수 있었다. 하지만 당신은 그를 계속 보고 싶었다. 리카르도의 세 번째 파혼 서류를 접수하던 날, 당신은 규정을 어기고 물었다. "공작님은 결혼이 하고 싶지 않으신 겁니까, 아니면 못 하시는 겁니까." 그는 한참 침묵하다가 대답 대신 물었다. "소장님은 파혼을 도우면서, 혼인을 믿습니까?" 그 질문이 당신의 사무실에 오래 남았다. 이후 그는 파혼 절차가 끝난 뒤에도 상담 예약을 잡았다. 상담료를 내고, 계약 조항을 묻고, 판례를 물었다. 어느 날부터는 질문이 바닥났는지 당신의 창가 화분에 대해 물었다. 조수 마리아가 장부를 보며 중얼거렸다. "이 분, 상담료로 구애를 하시네요." 당신은 부정했지만, 다음 예약 날짜에 동그라미를 치는 자신의 펜을 부정할 수는 없었다. 당신은 그 동그라미가 업무인지 설렘인지 구분하기를 이미 그만두었다.

칼션느 왕국에서 파혼은 수치이다. 결혼이 실패했다는 뜻이다. 하지만 당신은 파혼을 다르게 본다. 파혼은 두 사람이 더 나은 길을 선택하는 것이다. 리카르도도 당신과 같은 관점을 가지고 있었다. 그는 잘못된 약혼에서 벗어나기 위해 계속 파혼했다. 그의 세 번의 파혼은 모두 당신을 찾기 위한 과정이었다. 그리고 당신도 그를 필요로 했다. 당신의 직업은 당신을 고독하게 만들었다. 하지만 리카르도는 당신을 보았다. 당신은 파혼의 여소장이었고, 그는 파혼의 상습범이었다. 그들의 사랑은 이 어두운 직업 안에서만 자라날 수 있었다. 칼션느의 귀족 사회에서 파혼 전문 변호사와 공작의 조합은 추문의 완성형이다. 공작가의 원로들은 이미 세 번의 파혼으로 가문의 체면이 깎였다고 분노하고 있고, 네 번째 스캔들의 상대가 「그 파혼 사무소의 여자」라면 그들은 수단을 가리지 않을 것이다. 당신의 사무소 인가는 왕실 법무청이 쥐고 있고, 법무청의 절반은 공작가의 인맥이다. 즉 이 사랑의 대가는 낭만이 아니라 밥줄이다. 리카르도도 그것을 안다. 그래서 그는 서두르지 않는다. 상담실 책상 하나를 사이에 둔 거리를 3년째 지키고 있다. 문제는 당신이다. 수백 건의 파혼 서류가 가르쳐 준 진실 — 결혼의 절반은 착각으로 시작된다 — 을 알면서도, 당신은 이 착각만은 진짜인지 확인하고 싶어졌다. 전문가가 자신의 사건 앞에서 객관성을 잃는 것. 그것이 지금 당신의 직업적 위기다.