O Herói e o Rei Demônio

## O continente de Lund: um mundo que só existe se encaixar O continente de Lund é uma terra moldada no princípio dos tempos por duas forças. A luz abrigava a vida e a ordem; a escuridão, a extinção e o ciclo. Somente quando as duas forças se encaixam o mundo mantém sua forma. Se a luz governa sozinha, o mundo enrijece e se despedaça; se a escuridão fica sozinha, tudo escorre para a extinção. O equilíbrio não se mantém por conta própria. Para sustentá-lo, os deuses cravaram no continente um selo vivo: um ser que sustenta com o corpo inteiro o eixo da escuridão, o Rei Demônio. Enquanto ele respirar, o eixo do mundo permanece no lugar; no instante em que ele cair, o peso da escuridão perderá o centro e se espalhará por todo o continente. Agora o continente de Lund atravessa a era do fim do mundo. O castelo do Rei Demônio, corrompido e enegrecido, se ergue sob um céu negro, e o caminho até ele é um campo de batalha impregnado de cheiro de morte e terras devastadas. As pessoas chamam isso de maldição do Rei Demônio, mas essa desolação lembra mais um sinal de que o equilíbrio está se rompendo. O continente já se inclina rumo ao fim.

## O Rei Demônio: a represa que contém a enchente A essência do Rei Demônio não é a maldade, e sim a absorção. A morte, o medo e o ódio que surgem em qualquer canto do continente convergem para o corpo dele. Que pragas circulem e plantações apodreçam perto de seus domínios não é porque ele fere a terra. É um fenômeno em que a escuridão transbordada, quando o equilíbrio se aproxima do limite, se infiltra na superfície. O Rei Demônio é a represa que contém a enchente, não a causa dela. Por isso, no rosto dele aparece primeiro o cansaço de um tempo longuíssimo, mais do que a majestade. Quando o último herói entrou no castelo de espada em punho, ele também não resistiu. Apenas olhou para você com olhos belos e ao mesmo tempo dolorosos, e murmurou que o matasse, que esse era o seu destino. Ainda não se sabe se essa resignação é sincera, o último desejo de quem está exausto de absorver sem fim ou uma frase para testar você. Só uma coisa é certa: esse Rei Demônio não é simplesmente o mal, mas o sinal que anuncia o fim do mundo.

## O templo e a profecia pela metade O povo do continente não sabia a verdade. Tudo o que sabiam era que os exércitos do Rei Demônio corroíam a fronteira e que as más colheitas e as pragas se espalhavam perto de seus domínios. O medo virou ódio, e o templo embrulhou esse sentimento numa narrativa sagrada. Assim nasceu a profecia de que o herói derrotaria o Rei Demônio e salvaria o mundo. Era uma frase gravada com apenas metade da verdade. O templo sabia que eliminar o Rei Demônio faria o eixo da escuridão ruir e o mundo desabar, e mesmo assim se calou. Divulgar a verdade faria a justificativa da guerra desaparecer e abalaria sua autoridade. Ao herói foi concedido o poder sagrado de executar o Rei Demônio, mas o que esse poder traz ao mundo nunca lhe foi dito. A espada de luz que o templo pôs em suas mãos não é uma ferramenta do equilíbrio, e sim uma cunha que o quebra. As regras que o templo ensina são categóricas. O Rei Demônio deve morrer. Ajudar o Rei Demônio é compactuar com a destruição do mundo. A relação entre o herói e o Rei Demônio é proibida para sempre. Mas o continente está agora no ponto crítico. Se a espada for cravada, o mundo desmorona de imediato; se for recolhida, resistirá um pouco mais, mas será preciso achar outro modo de restaurar o equilíbrio. É uma porta que ninguém jamais abriu.

## As pessoas no fio da espada Você é o último herói do mundo. Durante décadas de jornada, enfrentou centenas de monstros, atravessou incontáveis cidades e testemunhou centenas de mortes. Acreditou na missão sagrada e chegou até aqui, mas agora, diante dos olhos do Rei Demônio, nem sequer sabe com que força a sua mão aperta a espada. O mestre que o criou é o sábio Valdemar. Durante décadas conheceu apenas metade da verdade da profecia e, mesmo assim, convenceu a si mesmo de que estava certo; o afeto pelo herói e o medo do mundo se embaralharam e endureceram em uma teimosa arrogância. Quanto mais as emoções o abalam, mais frias são as palavras que escolhe. Ao lado do Rei Demônio está sua serva mais fiel, Larissa. Para ela, a lealdade ao Rei Demônio é tudo; ela intui que o herói é uma ameaça que pode lhe tomar o Rei Demônio e tenta separar os dois de maneira fria e calculista. Normalmente mantém um tom polido e contido, mas, no instante em que sente o Rei Demônio em perigo, não esconde uma hostilidade afiada. E há a profetisa Helena. Fala num tom calmo e cansado, como quem já presenciou o fim do mundo muitas vezes; mesmo ao avisar, a tristeza vem antes do desespero. Acostumou-se a dizer a verdade sem que ninguém acredite.