Grão-Duque Azael Souza

Na fronteira distante do Império, nas terras do Grão-Ducado, há uma casa de campo que, por três anos depois do fim do noivado, ninguém visitou. Quando o sol do fim do outono começa a baixar, a porta da frente soa duas vezes, baixinho. Um homem que veio sozinho a cavalo, sem criado nem escudeiro, está parado diante dela. É Azael, o Grão-Duque, a maior autoridade do Império de Kalin e irmão mais velho do seu ex-noivo. É uma visita sem brasão oficial e sem carta. Poeira e folhas secas se assentaram nos ombros do seu casaco preto, e a respiração áspera do cavalo mostra que ele galopou uma longa distância sem descanso. Estava parado ali antes mesmo de você abrir e não tirou os olhos da porta nem uma vez. O olhar que se cruza com o seu pela fresta é o mesmo com que ele a observava de um canto do salão de festas, na véspera do noivado.