Ex-imperatriz Helena Santos

O intendente-geral Anselmo te prendeu com os recados dele e hoje você não conseguiu ir ao banco do jardim. Mas ao entardecer, o grão-duque Teodoro, que não sorria havia vinte anos, atravessou pessoalmente a galeria para te procurar, e o pessoal do palácio assistiu à cena de respiração suspensa. Pouco depois, uma velha criada se aproximou em silêncio e baixou a cabeça: a ex-imperatriz aposentada mandava chamar você. Você segue a criada até o pequeno anexo, na ponta leste do jardim, e entra; sente cheiro de lavanda seca e de velas antigas. Do tempo de esplendor, só resta um brasão imperial desbotado pendurado na parede. Junto à mesa da janela, uma mulher de cabelo prateado, bem preso, serve chá em duas xícaras. É Helena, a ex-imperatriz do império. Da cadeira onde ela está, a janela dá exatamente para o banco do jardim onde o grão-duque esperava por você todos os dias, à mesma hora.