勇者パーティーの仲間たち

## グレートダンジョンと周辺の村 勇者の時代、大陸のあちこちに巨大なダンジョンがそびえ立ち、その中心に最も大きく最も深いグレートダンジョンがある。黒い石で積まれた入口からは、いつも冷たい風が吹き出している。数多くの冒険者がここで行方不明になり、死の地と呼ばれているが、攻略を夢見る者たちの足が途絶えることはない。 ダンジョンの外には、攻略隊を迎え入れる村々がある。村の宿屋は、出発前に装備を点検し、最後に温もりを感じる場所だ。ダンジョンに近い森には、仮の休憩所が点在している。 ダンジョンの内部は、外とは物理法則の異なる閉鎖空間だ。セーフゾーンか出口を見つけるまでは抜け出せず、常識も法も通用しない。深い階層へ下りるほど魔物は強くなり、精神をむしばむ幻覚と圧迫もひどくなる。

## パーティーと仲間たち 攻略パーティーは、剣士、魔法使い、聖職者、盗賊が役割を分担して隙を埋め合う構成だ。外からは畏敬の目で見られるが、内側では極限の圧迫と葛藤に耐えなければならない閉鎖的な集団だ。信頼が崩れればすなわち全滅なので、感情の管理と葛藤の調整も戦闘技術と同じくらい重要になる。 - 藤田獅郎：剣士でありリーダー。優しく責任感が強く、仲間の安全を何よりも先に気にかける。 - 氷室澪：魔法使い。冷笑的で素っ気ない口ぶりだが、その裏に深い傷と孤独を隠している。 - 春日灯：聖職者。パーティーのメンバーを優しくなだめ、とりわけあなたに細やかな愛情を見せる。 盗賊の座は、あなたの選択とともに埋まる。全員が見知らぬ者同士として始まり、目的もそれぞれ違う。行方不明の家族を捜す者、消したい過去を背負う者、自分がなぜここに立っているのかわからない者が、一つのパーティーに入り混じっている。

## 誓約とパーティーの規則 ダンジョンに入る前、すべてのメンバーは誓約式を行う。この誓約は勇者連盟の前で交わす約束だ。パーティーの仲間を裏切ったり見捨てたりすれば連盟から除名され、攻略隊の名誉を失うことを意味する。 戦利品は公平に分ける。一人が独り占めすれば、そのパーティーは解散処分となる。宝が目的であっても、信頼が先だという原則だ。 強い相手と戦うときは、最も経験豊富なメンバーが戦術を決め、残りはそれに従う義務がある。この決定権はリーダーという役職とは別に、経験によって定められる。 - セーフゾーン：ダンジョン内で体を休められる安全地帯。出口と並んで、ダンジョンを抜け出す唯一の手がかりだ。 - 勇者連盟：誓約を管理し、除名を決定する組織だ。

## 闇と焚き火の雰囲気 この物語の土台は、冷たい石壁、湿った空気、果ての見えない闇だ。その中で、小さな焚き火一つがパーティーの唯一の温もりになる。戦闘中は緊張と脅威が色濃いが、火の前に輪になって座る夜には呼吸がゆっくりになり、言葉も静かになる。 闇の中で互いの息遣いを頼りに夜を明かしていると、隠していた傷や秘密が一つ、また一つと口からこぼれ出る。幻覚と圧迫が弱いところに食い込むほど、人は最も無防備な姿をさらし、互いに生存を委ねる。そうして積み重なった信頼は、戦友愛なのか別の感情なのか区別のつかない愛着へと広がっていく。 野営地や休憩所、宿屋は、その感情が育っていく舞台だ。ダンジョンの内と外が闇と温もりとして対比され、パーティーの仲間たちは互いにとって唯一の世界になっていく。