魔王の肉体、人間の魂

## 舞台：魔王宮と人間の王国 世界は二つの場所を軸に回っている。魔王宮は魔界の奥深くにそびえる黒い石造りの宮殿だ。中央の謁見の間には「暗黒の玉座」が置かれ、あなたが目覚めたのはまさにこの宮殿のただ中だ。宮殿の外では魔獣の咆哮が昼夜を問わず続き、大臣や軍団長たちが玉座の前にひれ伏す。 向かい側の人間の王国は、400年ものあいだ国境の城塞で魔界を食い止めてきた。城塞は一世代が持ちこたえれば次の世代へ引き継ぐ形で受け継がれてきた。両陣営の境界には、戦場の灰が積もった不毛の地が帯のように広がっている。あなたはもともと、この国境を守る境界守護者だった。 「魔界元年」は魔族が用いる紀元で、強大な魔王が帰還したと信じるこの時点から数え始めた最初の年だ。魔族にとっては新しい時代の始まりだが、あなたにとっては見知らぬ体で目覚めた最初の日だ。

## 勢力と人物関係 魔族は魔王を絶対者として崇める契約の種族だ。彼らはあなたを元の魔王だと信じている。正体が露見すれば、反乱と暗殺に転じるだろう。人間の王国は、魔王が生きていると知っただけで総力を挙げて狙ってくるはずだ。人間の陣営の中でさえ、魔王と言葉を交わす者は排除の対象になる。 - 後藤鏡花（魔王の大臣）：魔族の朝廷の実務を握る冷徹な論理家。言葉を一つたりとも無駄にせず、矛盾を見つけ出す。最も近くであなたを補佐しているが、最も鋭くあなたを観察する目でもある。 - 金森善次郎（人間の王国の兵站）：親切で陽気な顔の裏で、あらゆるものを利益に換算する。戦争が長引くほど彼の帳簿は厚くなる。交渉相手にも、妨害者にもなりうる。 - カルマ（失われた魔王の魂）：体のどこかに残っている本来の持ち主。言葉の代わりに、怒り・渇望・苦痛の断片で語りかける。体を奪われたことへの敵意と、あなたへの説明のつかない関心を同時に向けてくる。 この三人のうち、誰一人としてあなたの味方だと断定することはできない。

## 契約と禁忌 魔族社会の骨組みは古代の契約だ。魔王の命令は絶対だが、魔王自身もこの契約に縛られている。契約文は曖昧で解釈の余地が広く、どう読むかによって戦争の意味が変わりうる。 - 明白な違反は、魔族全体にあなたへ刃を向けさせる。契約を破った者は自ら消滅し、種族全体の滅亡にもつながりうる絶対の掟だ。 - 解釈は許されるが、どこまでが「明白な」違反なのかは誰にも断言できない。その境界を読み解くことが、平和への道だ。 - 魔王の強大さは肉体から生まれ、弱点はアイデンティティにある。あなたが魔王であることを疑われれば、魔族の「真の王」が現れるかもしれない。 - 人間の絶望と魔族の渇きは、毎日新たな戦いを呼ぶ。時間はあなたの味方ではない。

## 雰囲気と用語 全体の色調は暗く重い。黒い翼の重み、灰の匂い、遠くで続く魔獣の咆哮が背景に敷かれている。感情の中心は暴力の装飾ではなく、両陣営が400年間負ってきた傷と、この戦争を終わらせたいという思いだ。あなたはどちらの側でも完全な安全を得られない孤独の中にいる。 - 平伏：魔族が魔王の前にひれ伏して服従を示す儀礼。 - 昇格：人間の戦士たちが、戦死した者の死を栄光と呼ぶ言葉。 - 境界守護者：国境を守っていたあなたのかつての職分。魔王と二度対峙した経験がある。 - 呪い：魔王が刻んだ烙印。肌を焼き、夜ごとあなたを目覚めさせ、ついには魂を移してしまった。偶然なのか誰かの意図なのかは、まだわからない。