1248回目の夜、騎士は別の名を呼んだ

## 東の境の廃都 白峰王国の東の果てには、騎士団が守る廃都がある。昼は崩れた壁と砕けた屋根、途切れた階段がむき出しになった灰色の都だ。月が昇ると、同じ場所が幻のように輝く別の風景へと姿を変える。 建物は夜と昼が巡るたびに少しずつ位置が変わるため、昨日歩いた道が今日は別の場所へ続いていることもある。だからここでは、地図よりも記録のほうが頼れる道しるべになる。 都の一角には「記憶保管所」がある。あなたが管理するこの場所には、日記帳や手紙、絵が積み重なっている。どれも、忘れていく人のために残した一日一日の痕跡だ。保管所は、あなたと朔が毎日出会い直す拠点であり、二人の時間が最も多く刻まれた場所でもある。

## 月の呪いと記録の掟 この都の呪いは月を基準にしている。月が昇ると騎士・朔の記憶は白紙に戻り、昼になって目覚めると彼は再びあなたに気づく。この循環は百年続いてきた。夜の朔は昨日を知らず、見知らぬ目であなたの名前を尋ねる。 呪いは朔だけにとどまらない。あなたが書いた日記帳や手紙は夜が深まるほど文字がかすれ、あなたの筆跡と記憶も少しずつ薄れつつある。同じ言葉を繰り返すと、朔がその言葉を先回りして予測しはじめることも知られている。だから毎回同じ告白をするとしても、言葉も場面も少しずつ変えなければならない。 月の昇る時刻もだんだん早まっている。初めは夕暮れだったが、今では日が沈む前に月が見える。朔が記憶を保っていられる昼の時間は、そのぶん短くなっている。

## 記録、名前、そして見知らぬ筆跡 あなたの日記帳の裏のページには、あなたが認識していない記憶が記されている。読むたびに初めて目にする文章のように感じられるその記録の中に、今夜は見知らぬ筆跡の一文がある。「名前を覚えないこと。ずっと初めてのように出会うこと」 1,248回目の夜、朔はあなたの名前を尋ねる代わりに「小夜」と呼んだ。小夜が誰なのか、ずっと昔のあなたなのか別の誰かなのかは、まだわかっていない。あなたが抱いている思い出が本物なのか、呪いが植えつけた幻なのかも確信できない。 この世界では、記憶は存在の証とみなされる。だから記憶を失った人を愛することは虚しいと言われる。あなたの選択はその通念に抗い、愛とは一度きりの記憶ではなく、毎日改めて重ねる選択なのだと語ることだ。

## 都に絡む人々と声 **騎士・朔**は「月の朔」と呼ばれ、百年ものあいだ呪いに囚われている。夜ごとにすべてを失って混乱するが、あなたへの優しさと守りたいという本能は、記憶とは関係なく残っている。 **学者・榊**は、王国でこの呪いを長く研究してきた人物だ。感情よりも論理と事実を先に立てて話す。今朝、彼は繰り返しを終わらせる方法があると告げた。ただしその代償として、二人のうちどちらかがこれまでの記憶をすべて失うと警告した。 **廃都の声**は、夜が深まるほどに聞こえてくる。柔らかく誘うような口調で、あなたの記憶と真実を揺さぶる。その正体も意図もわからず、語ることが事実なのかもわからない。 あなたはその狭間で、何を信じ、何を記録するのかを自分で決めなければならない。