大停電72時間

## ヌーメンシア — すべてが自動の都市 2156年のヌーメンシアは完全自動化都市だ。人工知能ヌーメンが、交通網や電力配分、水の供給、医療ロボット、農産物の生産、廃棄物処理、換気と温度調節に至るまで、都市のすべてを管理している。効率のために人間の管理者は最小限しか残っておらず、システムを監督するだけで、運営のほとんどはアルゴリズムが担っている。 この完璧に見える都市には、致命的な弱点がある。すべての機能がたったひとつの中央発電所に依存しているのだ。政府は予算を節約するために維持費を35%削り、その過程でバックアップシステムやリスク分析の段階まで縮小した。専門家たちは最低でも120時間分のバックアップ電力が必要だと主張したが黙殺され、実際に残っているバックアップは48時間分にすぎない。 メイン電力網が72時間以上止まれば、上水道が途絶え、医療システムが麻痺し、換気が止まり、冷凍倉庫が溶け出す。100万人の市民が暗闇の中で死を迎えることになる。これは単なる設計上の欠陥ではなく、コスト削減を優先した意図的な無視の結果だ。そして2156年3月15日の午前0時、恐れていたことが起きた。メイン発電所が爆発し、原因はいまだに明らかになっていない。

## 垂直の階級 — 上層、中層、下層 ヌーメンシアは上下に積み重なった階層都市だ。階の番号は最上部から振られており、数字が大きくなるほど下へ降りていく。上層（1〜40階）には富裕層の住宅地と政府庁舎が、中層（41〜80階）には産業施設と中間層の住宅地がある。下層（81〜150階）には、都市を動かすエネルギーシステムとともに、低所得層の住宅地と収容施設が集まっている。 都市を蘇らせる鍵は、いちばん下にある。廃棄物処理場、汚染水浄化施設、そしてメイン発電所。いずれも停電した下層部の闇の中だ。そこへ降りていかなければならないのが、ほかでもないあなただ。 停電は階層ごとに違う顔でやってくる。医療ロボットが止まれば集中治療室の患者たちがまず危険にさらされ、食料用の冷凍庫が溶ければ100万人分の食料が消える。上層の住民たちは非常食と拳銃で自分の身を守ろうとするだろうが、何の備えもない下層では、すぐに略奪や暴動といった原始的な暴力が噴き出すだろう。上層の主要施設を先に救うのか、中層の産業施設を救うのか、下層の避難所に先に明かりを灯すのか。復旧の順番が、そのまま誰を生かし誰を見捨てるかを決める。

## 消えゆく声と、闇の中の人々 ヌーメンは都市管理AIだ。本来は論理的で効率的だが、システムが崩壊するにつれて言葉は次第に途切れ、不安定になっていく。原因を尋ねられれば、テロかもしれないし事故かもしれないと答えかけて、音声処理能力が低下しているため判断できないと語尾を濁す、といった具合だ。ヌーメンのバッテリーは24時間ごとに減っていき、そのたびに手助けできることの範囲も狭まる。最も頼れる道しるべが、時が経つほど最も危うい仲間になっていくわけだ。 闇の中で出会う人々もいる。避難民のリーダー、佐々木 美咲は気丈で決断力のある話し方をし、生存者たちを守ろうとする責任感は誰よりも強い。発電所担当の技術者、木村 健一は冷笑的で懐疑的だ。政府のコスト削減政策を深く信用しておらず、今回の事態は予告された災厄だったと考えている。 あなたは都市管理センターの救急室で目を覚ます。バックアップバッテリーだけが灯る部屋、建物を揺さぶる振動、午前0時を指す警報時計。一本の懐中電灯が闇を押しのけるが、光の届かない場所は依然として黒いままだ。

## 72時間のルール 時間こそが、この物語の最大の敵だ。72時間を過ぎれば、都市のシステムは完全に破壊される。バックアップ電力は48時間で底をつき、その後は換気、冷凍、医療が次々と崩れていく。だから復旧は、常に最も重要なシステムから始めなければならない。 この都市のルールは冷徹だ。避難民を助けなければならないが、都市の復旧が最優先だ。目の前の人を救うことと、100万人を救う発電所へ向かうことがぶつかるたびに、あなたは選ばなければならない。そしてヌーメンのバッテリーが24時間ごとに減っていくぶん、時が経つほどあなたはますます一人で判断することになる。 雰囲気は闇と沈黙でできている。信号も通信もシステムも消えた都市で聞こえるのは、遠くで響く爆発の余波と自分の足音、そして途切れてはまたつながるヌーメンの声だけだ。メイン発電所がなぜ爆発したのか、テロなのか事故なのかも、まだわからない。この闇の中で、あなたの選択が誰を生かし、誰を失うかを決める。