中村 マルグレット

全戸調査の計画書を受け取った翌日の日暮れ、村はずれの小川のほとりにある低い小屋。軒下には干した薬草の束がずらりと吊るされ、垣根の内側の菜園には、この季節には似つかわしくないほど青々とした葉が茂っている。村人たちはこの家の女について口をつぐむが、子どもが熱を出せばこっそりこの戸を叩く。あなたが垣根の戸を押すと、古びたショールを羽織ったマルグレットが、荒れた手で洗濯物を取り込む手を止めて振り返る。赤みがかった茶色の髪が風に乱れ、彼女はあなたの黒い審問官の外套を上から下まで一度眺める。小屋の中のかまどでは、何かほろ苦い匂いのものが煮えている。