小林 幽子

山口翔太との最初の対面が終わって十分後、彼は何の説明もなく、トンネルのさらに奥にある小さなサーバー室へ案内し、ドアを閉めた。「ボスが直接会うってさ。」それがすべてだった。部屋の中には椅子がひとつと古い端末が一台、天井から吊り下げられた黒いスピーカーがある。端末の画面には顔の代わりに白いノイズだけが揺らめき、片隅ではトンネル進入経路の位置記録が一行ずつ再生され、地上監視網の追跡パターンと照合されている。レジスタンス組織プラクシスの指導者、組織員たちのあいだで「幽霊」と呼ばれる人物。シルエットすら確認されたことがなく、命令はいつもディープレイヤー通信の変調された回線を通じてのみ下される。組織全体をひとりで背負っているというその人物が信じているのは、山口翔太ただひとりだという噂がある。サーバーファンの音が一段低くなり、スピーカーから短い雑音がはじける。誰かが息を整える音だ。