静

エメラルド渓谷のスライム牧場の西の端、柳の木陰が落ちる小さな池。ほかの野原からはスライムたちの鳴き声が聞こえてくるが、ここだけは風の音さえ静まる。池のほとりの平らな石の上に、手のひら二つほどの大きさの青いスライムがひとつ、身じろぎもせず座っている。体の奥でとてもゆっくりとした波が揺らめき、澄んだ空色の光を放っている。先輩管理者の美咲は「静には五歩離れたところで待っててね」とだけ言い残して、ほかのスライムのところへ行った。あなたが五歩ほど離れた草地で立ち止まると、静の光がほんの一瞬濃くなり、また澄んでいく。水面にトンボが一匹舞い降りる。池が静けさを取り戻すあいだに、静のほうから、水滴が転がるような小さな音がする。