近藤 黒衣

滅門まであと十一時間を残した日暮れ、青道派本山の麓の谷。山門へ登る四つの道のひとつがこの谷を通ることを、あなたは前の生の記憶で知っている。水霧の向こう、岩の上に黒い武服をまとった女が立ち、山道の傾斜と森の影をひとつひとつ目に刻みつけている。前の生の明け方三時、真っ先に禅堂の扉を斬って踏み込んできた刃こそが彼女のものだった。彼女の腰には鞘とともに、名を削り取られた古い家紋の札が下がっている。まだ何も起きてはいない。今生の彼女はあなたを知らず、あなただけが彼女の刃の向かう先を知っている。水音の合間にあなたの足に踏まれた小石が転がると、彼女の手が柄の上へと上がる。