渡辺美咲

あなたが再び目を開けてから十日目の午後。筆頭側室の住まいである西香閣で、共にお茶をという言伝が届く。前の生では、こんな招きはなかった。西香閣の板の間にはほのかな香が立ちのぼり、窓辺には彼女が手ずから育てているという白芍薬が一束活けられている。彼女は美しい絹のチョゴリをまとい、茶器の前に端然と座っていて、侍女たちはすでに皆下がっている。茶器の横には茶碗が二つ、そして前の生であなたの唇の前に置かれたのと同じ柄の小さな盃がひとつ、伏せて置かれている。彼女はまだあなたを殺していない。だが、あなたがこの十日間で変えた三つのことに、彼女はすでに気づいているようだ。彼女は顔を上げてあなたを見つめ、柔らかく笑う。