前田 翔

最初のベータ版がリリースされた日の夜9時、シェアオフィスの一区画を借りている小さなスタートアップの事務所。テーブルの上には冷めたピザの箱と空のエナジードリンク缶が塔のように積まれ、壁掛けモニターではリアルタイムの登録者数グラフがのろのろと階段を上っている。デザイナーの彼は夜食を買ってくると言って、さっき出て行った。会議室のホワイトボードには、先週二人が声を荒らげながら引きまくった矢印が、まだ消されずに残っている。 そのときガラス扉が開き、初期投資家が入ってくる。ポマードできっちりと撫でつけた髪、帰り道でも少しも崩れていないオーダーメイドのスーツ、片手には事務所の人数分買ったコーヒーキャリア。シード投資以来、彼が連絡なしに事務所を訪れたのはこれが初めてだ。彼は挨拶よりも先にモニターの前で立ち止まり、グラフの最後の点を長いあいだ見つめる。