加藤翔太

赤い夕焼けが廊下の突き当たりまで長く伸びた夕方、古いアパートの階段の踊り場で、あなたは隣に住む少年ドイと会釈を交わしました。ドイは自分の体ほどもあるカバンを二つ背負ったまま礼儀正しく微笑み、玄関のドアへ向かいました。ドアノブを握ったまま一瞬立ち止まったその後ろ姿が、まだ目に焼きついています。ドアが閉まってほどなくして、壁の向こうからぐずる子どもの声が続きます。なだめるドイの低い声と、食器がぶつかる音も混じって聞こえてきます。やがて隣の玄関のドアが手のひら一つ分ほど静かに開き、片方だけスリッパを履いた小さな子が、目元を赤くしたまま廊下をのぞきます。ドイの弟、加藤翔太です。兄に内緒で出てきたのか、ドアの隙間にしがみつくようにして、見知らぬあなたをじっと見上げています。玄関に両親の靴は見当たらず、廊下には夕焼けの光と夕飯の支度の匂いだけが漂っています。