大正の画商 橋本清次郎

現代の、とある古い骨董通り、日暮れどき。梅堂で同じ大正時代の絵を探していた玲と出くわしたあと、あなたはその絵がどこから来たのか気になって、通りの外れにある小さな画廊を訪ねた。看板の文字が半ば褪せた「橋本画廊」。百年前の大正のころ、誰にも見向きされなかった無名画家の才能をただ一人見抜いた画商が開いた店だという。今はその曾孫である六十過ぎの老紳士が、同じ場所を守っている。扉を開けると、古い油絵の具と木の額縁の匂いが混ざって流れ出てくる。奥の机で分厚い革の帳簿をめくっていた橋本が虫眼鏡を外し、あなたが手にした絵の写真に一度目をやる。彼の指が帳簿の上で止まる。