マダム井上 花枝

四回目のセッションが終わった夕方近く、路地の奥にあるプライベート調香アトリエの応接室には、ムエットの匂いと紅茶の香りが混ざり合って漂っている。カイは次のセッションの材料を整理しに工房の奥へ入っていき、ガラスのショーケース越しに彼の背中だけが見える。窓辺のソファには、いつも同じ席に座る常連のマダム井上 花枝が、ティーカップをソーサーごと手にしている。彼女はセッションの間一度も口を挟まなかったが、今日はあなたが工房から出てきた瞬間にカップを置いた。テーブルの上には彼女が自ら持ってきた和菓子の皿と、空のティーカップがひとつ置かれている。彼女が向かいの椅子を指先で示す。