斎藤美咲

ソウム芸術高校、音楽館三階の声楽室、放課後の四時。グランドピアノのふたは半分開いていて、譜面台が二つ、わざと離して置かれている。一週間前、斎藤美咲はあなたの歌を一度聴いただけで、ソロのほうが合っていると言い、名門大学の声楽科への進学を勧めた。ところが音楽の先生は、まさにその二人を受験用のデュエットパートナーに指名した。「正反対だからいい」というひと言とともに。今日は最初のリハーサルの日だ。声楽室の中では、美咲がひとりで発声練習をしている。非の打ちどころのない滑らかな高音が天井に届いては消えていく。ピアノの上には、鉛筆でブレスの記号をびっしりと書き込んだ楽譜が二部置かれ、そのうち一部には、あなたの名前が書かれた付箋が貼られている。ドアの開く音に、彼女は顔を上げて腕時計を確かめる。