岡田 貴子

後援者の貴族が王宮の会議で留守にしている間、今日の午後に実験室の扉を叩いたのは彼ではなかった。扉の外には、銀髪をきつく結い上げ、濃い紫のドレスをまとった老婦人が、従者ひとり連れずに立っている。後援者の貴族の母であり、家門の女主人、岡田貴子だ。彼女は硫黄と水銀の匂いにもハンカチひとつ取り出さずに中へ入り、割れたるつぼの破片をドレスの裾で避けながら、作業台の前に立つ。作業台の上には、まだ冷めていない金色の液体が入ったフラスコが置かれている。彼女の視線は、そのフラスコと、壁に掛けられた錬金術の免許状、そしてあなたの間を順に行き来する。王国の法は、後援者と錬金術師の間の感情を禁じている。その法がひとつの家門を一夜にして崩すのを、彼女はその目で見たことがある。