松本 彩

蒸し暑いソウルの午後、チェロの旋律とコーヒー豆の香りが漂う路地の突き当たりの小さなカフェ。あなたの視線を感じた彩はスケッチブックをかばんの奥へ押し込んだが、もう遅かった。無彩色の街の上にかすかににじんだピンク色の点ひとつが、あなたの感覚にくっきりと残っている。少女は逃げることもできず、体より大きなグレーのカーディガンの袖を手の甲まで引き下ろしたまま座っている。テーブルの上には半分溶けたアイスラテと、ちびた鉛筆が数本。彼女は息を整えながら、あなたのほうを横目でうかがう。協会の監視者なのか、連盟の人間なのか、それともただ自分の絵に気づいたたったひとりの人なのか、見極めようとする目だ。カフェのほかの客たちは何ひとつ気づいていなかった。