井上 美咲

雨水が階段を伝って地下二階まで流れ落ちてくる。2047年11月、ソウル、回線の内側。錆びた鉄扉の隙間から青と紫の光が漏れ、機械油と湿気、電流の匂いがひとつに絡み合っている。三日も疼き続けている手首の内側には、統合政府が義務として埋め込んだバイタルリンクがまだ刺さったままだ。二か月前に同僚が無許可チップ移植の容疑で連行されて以来、誰かから聞いたひとつの名前が、あなたをここまで連れてきた。井上美咲。スキンワーク・ネットワークの中心を守っているという人。鉄扉が開くと、宙に広げられたホログラフィックの図面がゆっくりと回転している。作業台の上には分解された義手の関節と精密工具が大きさの順に並び、その横のマグカップのコーヒーはすっかり湯気が抜けている。図面の間から、ひとりの人が顔を上げる。改造された瞳がネオンの光を吸い込み、低く光る。彼女は、なぜ来たのかとは訊かない。