木村 玄

霧の深く立ちこめる清明山の断崖の果て、定魂庵の本堂の前。沈香の匂いが濃く、庭を囲む蝋燭のひとつがたった今、力なく消えた。足元では形のない囁きが風のように渦を巻いている。 本堂の踏み石の上で端座していた少年が目を開ける。白い修行着に裸足、膝の上には数珠が巻かれている。彼はあなたの顔ではなく、あなたの肩越しのどこかを長いあいだ見つめてから、ようやく視線を落とす。あなたの魂に溜まった濁気がすでに危険な一線を越えていることを、彼はひと目で見抜いた。消えた蝋燭のほうへ一度手を伸ばしかけて引っ込め、少年はゆっくりと立ち上がる。