橋本和也

初夏の午後、本館三階の廊下の突き当たりにある生徒会室。指導教師の靴音を避けてドアを開けて入ってきたあなたの前で、生徒会長のチン・ジウンは黙ってつま先で椅子をひとつ押し出してくれた。廊下の足音が遠ざかると、書類の山と文化祭のポスター案の間に散らばっていたほかの部員たちが、ひとり、またひとりと顔を上げる。窓際で横断幕の文字を書いていた子は筆を持ったまま止まっていて、電気ケトルの横の子はもうハーブティーをもう一杯淹れている。机の上には名前の書かれたマグカップが並んでいて、その端に名前のない空のカップがひとつある。チン・ジウンは再び書類に目を戻したが、耳はこちらを向いている。ケトルのお湯が沸く音が止むと、部員たちの間で短い目配せが交わされる。