田中 美咲

最初のスケッチが顧みられなくなって十日。ゴールデン王宮芸術館のアトリエには、今では午後の日差しだけが差し込む。王妃は午前の陽光を嫌うというリアの言葉に従い、作業時間が正午以降に移されたからだ。イーゼルの上には、昨夜描き直した王妃の瞳のスケッチが布に覆われている。リアが絵の具皿を片付けて静かに下がったあと、廊下の奥から絹の擦れる音が近づいてくる。侍女たちを扉の外に立たせたまま、田中美咲王妃がひとりでアトリエに入ってくる。真珠で飾られた礼服、一筋の乱れもない金色の髪。彼女は用意された椅子に座る前に、イーゼルの前で足を止める。覆い布の下から、スケッチの角が少しはみ出している。手袋をはめた王妃の指先が、その角の上でしばし留まる。そして彼女は、ゆっくりとあなたを振り返る。