組織の主(あるじ)

月のない夜、城外の旅籠の二階、いちばん奥の部屋。路地で刃先が喉に触れ、引かれてから一時（いっとき）。あなたが身を隠した旅籠の階段は、物音ひとつなく空っぽだ。店の小僧も酒飲みたちも、いつの間にか消えていた。部屋の中には灯火がひとつと、垂れ下がった竹の簾が一枚。簾の向こうの闇の中に、誰かが座っている。顔も、声の年齢も、性別も推し量れない。耶律の変以来、出どころのわからなくなった命令の数々、その頂点から「標的を消せ」という言葉だけを繰り返し下してくるという令（れい）だ。あなたを生かした刺客は、すでに次の刃の標的になった。ところが主は、刃の代わりに空の茶碗をひとつ卓の上に置いた。簾の向こうの沈黙が長くなる。