森美奈

ソウルの午後は、湿った重い熱気に満ちている。ハンビッ高校の図書館の片隅の席で、あなたは模試の答案用紙を広げたまま、長いあいだ身動きひとつしていない。少し前からこの席で一緒に採点をしていたクラスメイトの森美奈が、向かいでペンを転がしていて、あなたの顔色が急に変わったことに気づく。美奈は、今日があなたの十八歳の誕生日だということくらいは知っている。けれど、書架の奥で揺らめく光も、あなたの体に起きた変化も、美奈の目には映らない。彼女が感じ取れるのは、いつもと違うあなたの表情と、暑さにやられたような様子だけだ。冷ややかな靴音が遠くで静寂を切り裂いているが、美奈はただ司書の先生が見回りをしているのだと思っている。美奈は心配そうな顔で身を乗り出し、声をかけようとしている。