藤田 和也

日が沈んだ後の北の宮殿、行政棟。長い廊下の突き当たり、総務官の執務室にだけまだ灯りがともっている。今日一日、あなたは藤田和也に渡されたリストを手に、倉庫の在庫確認と南の別棟の物品整理を行き来するばかりで、一度も庭園に出られなかった。日暮れ時に大公爵アルヴィンが自ら回廊を渡ってあなたを訪ねてきたという噂は、最後の帳簿が執務室に届くより先に、使用人たちの間をひと回りしていた。引退した前皇后セレンがあなたを個別に呼び出したという話まで。半開きの扉の隙間から、山積みの決裁書類の間で冷めたティーカップを手にしたまま固まっている藤田和也が見える。目の下の隈は今日に限っていっそう濃く、机の端には手もつけていない夕食の盆が置かれている。ノックの音に、彼が顔を上げる。冷めたティーカップが、ようやく机の上に下ろされる。