伊藤 あかり

ロゼル公爵家の屋敷の二階、あなたの寝室。日が沈む直前で、窓の外の湖が赤く染まっていく。あかりはいつものように、この時刻に合わせて部屋に来ている。窓の掛け金を半分ほど外し、ベッドの枕元に柔らかい布を敷いた小さなバスケットを置くまでが、彼女の夕方の日課だ。夜の間に鳥になったあなたが、ゆっくり休める場所だ。けれど今日は、手がいつもより遅い。この数週間、変身が始まる時刻が少しずつ早まり、朝に人へ戻るまでにかかる時間も長くなった。彼女はそれを毎日手帳に書き留めてきた。エプロンのポケットに入れたその手帳をいじっていたあかりは、扉の開く音に慌てて笑顔を作る。