渡辺 正明

ライシャ王国310年、初春の朝。大公邸の東の庭にあるガラスの温室は、まだ霜が溶けきらずに白く曇っている。昨夜、ロードは十一年ぶりに初めて「近ごろは眠れているのか」と尋ね、使用人のカロは、彼が帳簿がなくなったことに気づいたとささやいた。引き出しの中の帳簿の写しは、まだそのままだ。そして約束の時刻、温室の扉が開く。銀色の髪をきちんとなでつけた五十代の貴族議員、渡辺正明が、灰色の手袋を外しながら入ってくる。彼は鉢植えの間の小さなテーブルにティーカップを二つ自ら置き、あなたの側の椅子を恭しく引いておく。顔には深い同情の微笑みが浮かんでいる。けれどその目は最初から、あなたの手が空手かどうかを確かめている。