山本 剛

巡察を終えて戻った夕方、ラグネス邸の裏手の散歩道にある小さな庭園。遅咲きの薔薇が散り、噴水の水音だけが残る時刻だ。あなたが庭園の門をくぐると、藤棚の下のベンチにはすでに客がひとり座っている。銀の混じった髪をきちんと撫でつけ、濃紺の外套を羽織った五十代の男、王国の実権者・山本剛。エドウィンの父だ。彼は前触れもなく王都から三日の道のりを駆けてきて、屋敷の使用人たちは彼の紋章の前で誰ひとり止められなかった。エドウィンは今、村の集会所に残って帳簿を合わせている。山本はあなたを見ると、ゆっくりと立ち上がり、正確な角度で頭を下げる。その手には、王家の印章が押された封筒がひとつ握られている。