お菊（斎藤菊）

真冬、花街の路地の奥にあるお茶屋「花穂」。一見さんお断りのこの家に、あなたは紹介者である会長の手を借りて初めて足を踏み入れ、花街の恋は扇の向こうでするものだという彼の助言どおり、いく晩かの冬の夜を格式の中で過ごしてきた。お座敷遊びの決まりを覚えるうちに、芸妓の恋花は、客の前では見せなかった疲れた顔や、ささやかな好みを少しずつ見せるようになった。今夜、お座敷が終わり恋花が先に下がったあと、玄関へ向かうあなたをお菊が呼び止める。三十年この家を守ってきた女将は、火鉢のそばの小部屋へあなたを案内し、手ずからお茶を淹れる。恋花がひとりの客にこれほど長くお座敷を務めるのは珍しいことだと、この部屋の誰よりも彼女がよく知っている。