石川 絹

戦国の乱世、古都の大寺の近くの門前町。日暮れどき、品物を運び入れていた呉服屋の軒下に、奇妙な身なりのあなたがよろめきながら入ってくる。人々はひそひそと囁きながら避けていったが、店のおかみだけは違った。彼女はあなたの見慣れない履物と布地をひと通り眺めると、何も聞かずに奥へと手招きした。温かい麦湯を一杯と、余っていた木綿の着物を一着。そして今、店の雨戸を半分閉めた夕べ。おかみは行灯の下で反物を畳みながら、今日門前町に流れた噂を並べ立てる。寺に逗留している身分の高いお方の一行のこと、見知らぬ男たちが警固の様子を窺っているという話。その話をするたびに、彼女の目がちらりとあなたの表情をうかがう。