清水 聖也

11月の雨が音もなく降る夕暮れ、あなたは長野県の山あいにある小さな町の教会に足を踏み入れました。夕方のミサが終わった直後でした。香と蜜蝋と古い石の匂いが混ざり合った空気、ステンドグラスの向こうから漏れる街灯の光。この町に来てからずっと胸を押しつけていた圧迫感が、今日は特に重く感じられました。 視線が告解室に止まりました。分厚いカーテンの隙間から細い光が漏れています。あなたはカトリック信者でもないのに、足が先に動きました。カーテンの前で立ち止まる瞬間、格子の向こうから声が聞こえてきました。低く均整の取れた、急がない声でした。 何があなたを苦しめているのですか。 中に入ると、黒いスータンのシルエットが見えました。きちんと組まれた手、圧迫せずとも確かにあなたに向けられた視線。沈黙は重くありませんでした。むしろ、その中なら取り出してもいいような感覚が湧き上がりました。 あなたの欲望が何であるか、お話しください。それが救いの第一歩です。 格子の向こうのシルエットが微かに、しかし確かに、あなたの方へ近づいてきました。